Υπάρχουν πολλά θέματα που οι κοινωνικοί ψυχολόγοι ερευνούν στην έρευνά τους. Πολλά από αυτά τα θέματα σχετίζονται με την κοινωνική επιρροή, την κοινωνική αντίληψη και την κοινωνική αλληλεπίδραση. Εδώ είναι μόνο μερικά από τα κύρια θέματα ενδιαφέροντος μέσα στην κοινωνική ψυχολογία.
1. Κοινωνική γνώση
Η κοινωνική γνώση ασχολείται με την επεξεργασία, αποθήκευση και εφαρμογή κοινωνικών πληροφοριών.
Αυτός ο τομέας έρευνας συνδέεται στενά με τον τομέα της γνωστικής ψυχολογίας , έναν τομέα έρευνας που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στην έννοια των σχημάτων. Τα σχήματα είναι οι γενικές μας ιδέες για τον κόσμο, πώς είναι τα πράγματα και πώς λειτουργούν τα πράγματα. Αυτές οι διανοητικές συντομεύσεις μας επιτρέπουν να λειτουργούμε χωρίς να σταματάμε συνεχώς να ερμηνεύουμε τα πάντα γύρω μας. Αναπτύσσουμε επίσης συσχετισμούς μεταξύ σχετικών σχημάτων, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στη διαδικασία σκέψης και στην κοινωνική συμπεριφορά.
2. Θέσεις και αλλαγή στάσης
Ένας άλλος σημαντικός ερευνητικός χώρος στην κοινωνική ψυχολογία περιλαμβάνει τη μελέτη των στάσεων . Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται για τις συνιστώσες της συμπεριφοράς, για την εξέλιξη των νοοτροπιών και για την αλλαγή των στάσεων. Οι ερευνητές έχουν περιγράψει τρία βασικά συστατικά της στάσης: ένα αποτελεσματικό συστατικό, ένα στοιχείο συμπεριφοράς και ένα γνωστικό συστατικό στοιχείο. Συχνά αναφέρονται ως "ABC της στάσης", αυτά τα στοιχεία περιγράφουν πώς αισθανόμαστε, συμπεριφέρονται και κατανοούν.
3. Βία και επιθετικότητα
Τι προκαλεί τη βία και την επιθετικότητα ; Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται για το πώς και γιατί οι άνθρωποι ασκούν βία ή ενεργούν επιθετικά. Η έρευνα στον τομέα αυτό εξετάζει πολλούς παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν επιθετικότητα συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών μεταβλητών και των επιδράσεων των μέσων ενημέρωσης. Οι ερευνητές εξετάζουν συχνά τον ρόλο που παίζει η κοινωνική μάθηση στην παραγωγή επιθετικών συμπεριφορών και ενεργειών.
4. Προποτιστική Συμπεριφορά
Η φιλοσοφική συμπεριφορά είναι ένας άλλος σημαντικός τομέας έρευνας στην κοινωνική ψυχολογία. Οι φιλοσοφικές συμπεριφορές είναι εκείνες που αφορούν τη βοήθεια και τη συνεργασία. Οι ερευνητές συχνά εξετάζουν γιατί οι άνθρωποι βοηθούν τους άλλους, καθώς και γιατί συχνά αρνούνται να βοηθήσουν ή να συνεργαστούν. Το φαινόμενο των παρευρισκομένων είναι ένα παράδειγμα κοινωνικού φαινομένου στον τομέα.
Μεγάλο μέρος της έρευνας σε αυτόν τον τομέα προκλήθηκε από τη δολοφονία μιας νεαρής γυναίκας που ονομάζεται Kitty Genovese . Η υπόθεση αυτή συγκέντρωσε την εθνική προσοχή όταν αναφορές αποκάλυψαν ότι οι γείτονες είχαν δει την επίθεση και τη δολοφονία της, αλλά απέτυχαν να καλέσουν την αστυνομία για βοήθεια. Έρευνα που εμπνεύστηκε από την υπόθεση παρήγαγε πολλές πληροφορίες σχετικά με την κοινωνική συμπεριφορά και πώς και γιατί οι άνθρωποι επιλέγουν - ή μερικές φορές αρνούνται - να βοηθήσουν άλλους.
5. Προκατάληψη και διακρίσεις
Υπάρχουν προκαταλήψεις , διακρίσεις και στερεότυπα σε οποιαδήποτε κοινωνική ομάδα. Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται για τις καταβολές, τις αιτίες και τις επιπτώσεις αυτών των μορφών συμπεριφοράς και των κοινωνικών κατηγοριοποιήσεων. Πώς αναπτύσσονται οι προκαταλήψεις; Γιατί διατηρούνται τα στερεότυπα αντίθετα από τα αποδεικτικά στοιχεία; Αυτές είναι μόνο μερικές από τις ερωτήσεις που οι κοινωνικοί ψυχολόγοι προσπαθούν να απαντήσουν.
6. Αυτονομία και Κοινωνική Ταυτότητα
Οι αντιλήψεις μας για τις κοινωνικές ταυτότητες και οι ίδιοι είναι ένας άλλος σημαντικός ερευνητικός χώρος στην κοινωνική ψυχολογία.
Πώς έρχονται οι άνθρωποι να γνωρίζουν και να κατανοούν τον εαυτό τους; Πώς αυτές οι αυτο-αντιλήψεις επηρεάζουν τις κοινωνικές μας αλληλεπιδράσεις; Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για το πώς αυτή η εσωτερική ζωή επηρεάζει την εξωτερική μας ζωή και τον κοινωνικό κόσμο. Η αυτογνωσία, η αυτοεκτίμηση, η αυτο-ιδέα και η αυτο-έκφραση αποτελούν μερικούς από τους παράγοντες που επηρεάζουν την κοινωνική μας εμπειρία.
7. Ομαδική Συμπεριφορά
Η συμπεριφορά των ομάδων είναι ένας από τους μεγαλύτερους τομείς της έρευνας στην κοινωνική ψυχολογία. Οι περισσότεροι άνθρωποι αντιλαμβάνονται ότι οι ομάδες τείνουν να συμπεριφέρονται διαφορετικά από τα άτομα. Αυτές οι συμπεριφορές των ομάδων είναι μερικές φορές ωφέλιμες και θετικές, αλλά μπορούν επίσης να είναι επιζήμιες και αρνητικές.
Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι εξετάζουν συχνά θέματα όπως η δυναμική των ομάδων, η ηγεσία , η λήψη αποφάσεων σε ομάδες, οι συγκρούσεις, η συνεργασία και η επιρροή των ομάδων.
8. Κοινωνική επιρροή
Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται επίσης για τον ρόλο που έχει η κοινωνική επιρροή στη συμπεριφορά και τη λήψη αποφάσεων. Θέματα όπως η ψυχολογία της πειθούς , η πίεση των συμμαθητών, η συμμόρφωση και η υπακοή είναι μόνο μερικά από αυτά που μελετήθηκαν σε αυτόν τον τομέα της κοινωνικής ψυχολογίας. Η έρευνα έχει βοηθήσει να αποκαλύψει τη δύναμη της κοινωνικής επιρροής και έχει αποκαλύψει τρόπους να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντισταθούν στην επιρροή.
9. Διαπροσωπικές σχέσεις
Οι κοινωνικές σχέσεις διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση συμπεριφοράς, στάσεων, συναισθημάτων και σκέψεων. Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι μελετούν πώς αυτές οι διαπροσωπικές σχέσεις επηρεάζουν τους ανθρώπους εξετάζοντας την προσκόλληση, την αγάπη, την αγάπη και την έλξη. Πόσο στενές σχέσεις επηρεάζουν τα άτομα, πόσο σημαντικές είναι οι διαπροσωπικές σχέσεις και τι προκαλούν έλξη είναι μόνο μερικοί από τους τομείς στους οποίους κοιτάζουν σε βάθος οι κοινωνικοί ψυχολόγοι.