Πώς η κοινωνική υποστήριξη συμβάλλει στην ψυχολογική υγεία

Η κοινωνική υποστήριξη συχνά αναγνωρίζεται ως βασική συνιστώσα των ισχυρών σχέσεων και της ισχυρής ψυχολογικής υγείας, αλλά τι ακριβώς αυτό σημαίνει; Ουσιαστικά, η κοινωνική υποστήριξη περιλαμβάνει την ύπαρξη ενός δικτύου οικογενειών και φίλων στο οποίο μπορείτε να απευθυνθείτε σε περιόδους ανάγκης. Είτε αντιμετωπίζετε μια προσωπική κρίση και χρειάζεστε άμεση βοήθεια είτε απλά θέλετε να περάσετε χρόνο με ανθρώπους που σας ενδιαφέρουν, οι σχέσεις αυτές διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον τρόπο λειτουργίας σας στην καθημερινή σας ζωή.

Είναι κοινωνική στήριξη που χτίζει τους ανθρώπους σε περιόδους άγχους και συχνά τους δίνει τη δύναμη να συνεχίσουν και ακόμη να ευδοκιμήσουν. Αλλά η κοινωνική στήριξη σίγουρα δεν είναι μονόδρομος. Εκτός από την εξάρτηση από άλλους, μπορείτε επίσης να χρησιμεύσετε ως μια μορφή υποστήριξης για πολλούς ανθρώπους στη ζωή σας.

Η σημασία της ύπαρξης ισχυρού δικτύου κοινωνικής υποστήριξης

Οι ψυχολόγοι και άλλοι επαγγελματίες ψυχικής υγείας συχνά μιλούν για τη σημασία της ύπαρξης ενός ισχυρού δικτύου κοινωνικής στήριξης. Όταν προσπαθούμε να επιτύχουμε τους στόχους μας ή να αντιμετωπίσουμε μια κρίση, οι εμπειρογνώμονες συχνά απαιτούν από τους ανθρώπους να στηρίξουν τους φίλους και την οικογένειά τους για υποστήριξη. Η έρευνα έχει επίσης καταδείξει τη σχέση μεταξύ κοινωνικών σχέσεων και πολλών διαφορετικών πτυχών υγείας και ευεξίας.

Η κακή κοινωνική υποστήριξη έχει συνδεθεί με την κατάθλιψη και η μοναξιά έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τον κίνδυνο κατάθλιψης, αυτοκτονίας, χρήσης οινοπνεύματος, καρδιαγγειακής νόσου και τροποποιημένης εγκεφαλικής λειτουργίας.

Σε μια μελέτη μεσήλικων ανδρών πάνω από μια επταετή περίοδο, όσοι είχαν ισχυρή κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη ήταν λιγότερο πιθανό να πεθάνουν από εκείνους που δεν είχαν τέτοιες σχέσεις.

Ποιες πτυχές του κοινωνικού μας περιβάλλοντος είναι τόσο ζωτικής σημασίας για την υγεία; Και πώς ακριβώς το κοινωνικό μας περιβάλλον επηρεάζει τη γενική μας ευημερία;

Ο ερευνητής Sheldon Cohen του Πανεπιστημίου Carnegie Mellon προτείνει ότι υπάρχουν δύο βασικές πτυχές του κοινωνικού μας κόσμου που συμβάλλουν στην υγεία: κοινωνική στήριξη και κοινωνική ένταξη.

Κοινωνική υποστήριξη

Η κοινωνική στήριξη αναφέρεται στους ψυχολογικούς και υλικούς πόρους που παρέχονται από ένα κοινωνικό δίκτυο που έχουν ως στόχο να βοηθήσουν το άτομο να αντιμετωπίσει το άγχος. Αυτή η κοινωνική στήριξη μπορεί να έρθει σε διάφορες μορφές. Μερικές φορές μπορεί να περιλαμβάνει τη βοήθεια ενός ατόμου με διάφορες καθημερινές δραστηριότητες όταν είναι άρρωστος ή προσφέρει οικονομική βοήθεια όταν έχει ανάγκη. Σε άλλες περιπτώσεις, θα μπορούσε να συνεπάγεται την παροχή συμβουλών σε έναν φίλο όταν αντιμετωπίζουν μια δύσκολη κατάσταση. Και μερικές φορές απλά περιλαμβάνει την παροχή φροντίδας, ενσυναίσθησης και ανησυχίας για τα αγαπημένα πρόσωπα που έχουν ανάγκη.

Κοινωνική ενσωμάτωση

Η κοινωνική ενσωμάτωση είναι η πραγματική συμμετοχή σε διάφορες κοινωνικές σχέσεις, από ρομαντικές συνεργασίες έως φιλίες. Αυτή η ενσωμάτωση περιλαμβάνει συναισθήματα , οικειότητα και αίσθηση ότι ανήκουν σε διαφορετικές κοινωνικές ομάδες, όπως είναι μέρος μιας οικογένειας, μια εταιρική σχέση, μια κοινωνική δραστηριότητα ή μια θρησκευτική κοινότητα. Οι ειδικοί υποδεικνύουν ότι η ενσωμάτωση σε τέτοιες κοινωνικές σχέσεις προσδίδει προστατευτικό όφελος από τις δυσπροσαρμοστικές συμπεριφορές και τις καταστροφικές συνέπειες για την υγεία.

Μια πιο προσεκτική ματιά στους τύπους της κοινωνικής υποστήριξης

Τα υποστηρικτικά κοινωνικά δίκτυα μπορούν να έρθουν σε διαφορετικές μορφές και να παίξουν διαφορετικούς ρόλους στη ζωή σας.

Μερικές φορές οι άνθρωποι στη ζωή σας παρέχουν συναισθηματική υποστήριξη . Σας υποστηρίζουν όταν το χρειάζεστε και είστε εκεί με έναν ώμο για να φωνάξετε όταν τα πράγματα δεν πηγαίνουν στο δρόμο σας. Αυτός ο τύπος υποστήριξης μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικός σε περιόδους πίεσης ή όταν οι άνθρωποι αισθάνονται μοναξιά.

Σε άλλες περιπτώσεις, οι άνθρωποι στο κοινωνικό σας δίκτυο ενδέχεται να παρέχουν οργανική υποστήριξη . Φροντίζουν για τις φυσικές σας ανάγκες και προσφέρουν ένα χέρι βοήθειας όταν το χρειάζεστε. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το να σας φέρνουν ένα ζεστό γεύμα όταν είστε άρρωστοι ή σας προσφέρουμε μια βόλτα όταν το αυτοκίνητό σας βρίσκεται στο κατάστημα.

Η υποστήριξη αυτή είναι σημαντική όταν οι άνθρωποι έχουν άμεσες ανάγκες που πρέπει να αντιμετωπιστούν.

Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να παρέχουν αυτό που είναι γνωστό ως ενημερωτική υποστήριξη . Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παροχή καθοδήγησης, συμβουλών, πληροφοριών και καθοδήγησης. Μια τέτοια στήριξη μπορεί να είναι σημαντική όταν λαμβάνονται αποφάσεις ή μεγάλες αλλαγές στη ζωή κάποιου. Έχοντας αυτή τη μορφή υποστήριξης, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται λιγότερο ανήσυχοι και να τονίζουν τα προβλήματα που προσπαθούν να λύσουν χάρη στις συμβουλές ενός εμπιστευμένου φίλου, μέντορα ή αγαπημένου.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, οι άνθρωποι στα κοινωνικά σας δίκτυα μπορεί να αναλάβουν διαφορετικούς ρόλους. Ένας δάσκαλος μπορεί να παρέχει ενημερωτική υποστήριξη, ενώ ένας γονέας μπορεί να παρέχει και τους τρεις τύπους. Έχοντας ένα σταθερό δίκτυο κοινωνικής υποστήριξης, είναι πιθανότερο να λάβετε τον τύπο υποστήριξης που χρειάζεστε όταν το χρειάζεστε πραγματικά.

Πώς η κοινωνική υποστήριξη ωφελεί την υγεία μας

Τώρα λοιπόν που καταλαβαίνουμε ότι τα συστήματα κοινωνικής υποστήριξης μας περιλαμβάνουν τόσο διαφορετικά είδη κοινωνικής στήριξης όσο και ένταξη σε διαφορετικές κοινωνικές ομάδες, είναι καιρός να εξετάσουμε προσεκτικά το πώς αυτές οι κοινωνικές σχέσεις επηρεάζουν τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική υγεία.

Μόνο μερικά από τα πιθανά οφέλη της κοινωνικής σύνδεσης περιλαμβάνουν.

Οι κοινωνικές ομάδες μπορούν να ενθαρρύνουν τις υγιεινές επιλογές και συμπεριφορές. Η συμμετοχή σε κοινωνικές ομάδες έχει μια κανονιστική επίδραση στις συμπεριφορές, επηρεάζοντας συχνά το εάν οι άνθρωποι τρώνε υγιεινή διατροφή, ασκούν, καπνίζουν, πίνουν ή χρησιμοποιούν παράνομες ουσίες. Σαφώς, οι κοινωνικές ομάδες μπορεί μερικές φορές να επηρεάσουν αρνητικά την κατάσταση αυτή όταν η πίεση και η επιρροή από ομοτίμους οδηγούν σε φτωχές ή ακόμη και επικίνδυνες επιλογές για την υγεία. Ωστόσο, η πίεση και η υποστήριξη ομάδας μπορεί επίσης να οδηγήσει τους ανθρώπους να συμμετάσχουν και σε υγιείς συμπεριφορές.

Εάν έχετε προσπαθήσει ποτέ να εγκαταλείψετε μια κακή συνήθεια, όπως το κάπνισμα, πιθανώς να αντιληφθείτε πόσο σημαντική είναι αυτή η κοινωνική υποστήριξη. Εάν οι κοινωνικές σας συνδέσεις δεν σας υποστηρίζουν στην επίτευξη του στόχου σας, μπορεί να κάνει τα πράγματα πολύ πιο δύσκολα. Εάν, ωστόσο, οι φίλοι και η οικογένειά σας προσφέρουν την υποστήριξη και την ενθάρρυνσή τους, μπορεί να διαπιστώσετε ότι επιτυγχάνετε τον στόχο σας να εγκαταλείψετε τη συνήθεια και να βελτιώσετε την υγεία σας πολύ πιο δυνατό.

Η κοινωνική υποστήριξη βοηθά τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν καλύτερα το άγχος. Η κοινωνική υποστήριξη βοηθά επίσης τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν το άγχος. Το άγχος έχει αποδειχθεί ότι έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία που κυμαίνονται από μειωμένη ανοσία έως αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Όντας περιτριγυρισμένο από ανθρώπους που φροντίζουν και υποστηρίζουν βοηθά τους ανθρώπους να θεωρούν τους εαυτούς τους καλύτερο να αντιμετωπίζουν τις πιέσεις που φέρνει η ζωή. Έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι η ισχυρή κοινωνική στήριξη σε περιόδους κρίσης μπορεί να συμβάλει στη μείωση των συνεπειών των διαταραχών που προκαλούνται από τραύματα, συμπεριλαμβανομένης της PTSD.

Η κοινωνική υποστήριξη μπορεί να βελτιώσει τα κίνητρα. Οι κοινωνικές σχέσεις μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ανθρώπους να παραμείνουν κίνητρα όταν προσπαθούν να επιτύχουν τους στόχους τους. Οι άνθρωποι που προσπαθούν να χάσουν βάρος ή να σταματήσουν το κάπνισμα συχνά βρίσκουν ότι βοηθούν να συνδεθούν με ανθρώπους που προσπαθούν ενεργά να επιτύχουν τους ίδιους στόχους. Η συζήτηση με ανθρώπους που περνούν από την ίδια εμπειρία μπορεί συχνά να είναι πηγή υποστήριξης, ενσυναίσθησης και κινήτρων.

Σαφώς, οι κοινωνικές μας σχέσεις εξυπηρετούν έναν κρίσιμο ρόλο στη γενική υγεία και την ευημερία μας, αλλά τι μπορείτε να κάνετε για να βελτιώσετε το δικό σας κοινωνικό δίκτυο; Βεβαιωθείτε ότι έχετε δει αυτές τις εξαιρετικές συμβουλές για το πώς θα συναντήσετε νέους ανθρώπους και θα δημιουργήσετε νέες φιλίες , μερικά από τα σημαντικά οφέλη από τις φιλίες, καθώς και διαφορετικούς τρόπους αντιμετώπισης της μοναξιάς .

> Πηγές:

> Cohen, S. Κοινωνικές σχέσεις και υγεία. Αμερικανός ψυχολόγος. 2004; 58 (8): 676-684. http://dx.doi.org/10.1037/0003-066X.59.8.676.

> Grav, S., Hellzen, O., Romild, U. & Stordal, Ε. Σύνδεση μεταξύ κοινωνικής υποστήριξης και κατάθλιψης στον γενικό πληθυσμό: Η μελέτη HUNT, μια συγχρονική έρευνα. Εφημερίδα της Κλινικής Νοσηλευτικής. 2012; 21 (1-2): 111-120. doi: 10.1111 / j.1365-2702.2011.03868.x.

> Rosengren, Α., Orth-Gomer, Κ., Wedel, Η., & Wilhelmsen, L. (1993). Αγχωτικά γεγονότα της ζωής, κοινωνική υποστήριξη και θνησιμότητα στους άνδρες που γεννήθηκαν το 1933. British Medical Journal. 1993; 307 (6912): 1102-1105.

> Southwick SM, Vythilingam Μ, Charney DS. Η ψυχοβιολογία της κατάθλιψης και της ανθεκτικότητας στο άγχος: Συνέπειες για πρόληψη και θεραπεία. Annu Rev Clin Psychol. 2005, 1: 255-91.