Γιατί αισθανόμαστε τον πόνο του άλλου
Ο άστεγος άνδρας βρισκόταν στη γωνιά του δρόμου σε ένα χονδροειδές παλτό που ήταν πολύ λεπτό για την έντονη χειμωνιάτικη μέρα. Φαινόταν κουρασμένος καθώς κράτησε ένα απλό χαρτονένιο σύμβολο που έγραφε "Κάτω από την τύχη μου, οτιδήποτε βοηθάει". Καθώς περπατούσαμε, η μικρή ομάδα φίλων και γνωστών μας σταμάτησε για να δώσει στον άντρα αρκετά δολάρια.
Οι περισσότεροι από εμάς ένιωθαν στιγμιαία ενσυναίσθηση και συμπόνια για τον άνθρωπο.
Εκτός από τον σύζυγο ενός γνωστού, ο οποίος στάθηκε πίσω με την αηδία να σκοντάψει ότι οι άστεγοι ήταν απλώς freeloaders ειδικευμένοι στην εργασία του συστήματος. "Μάλλον κάνει περισσότερα χρήματα από ό, τι εγώ", συνέχισε να οργώνει καθώς απομακρύνουμε. Η γνωριμία απέτρεψε τα μάτια της, αμηχανία από την ψυχρή, κακή συμπεριφορά του συζύγου της.
Γιατί όταν βλέπουμε κάποιο άλλο άτομο να υποφέρει, κάποιοι από εμάς είναι σε θέση να οραματιστούν αμέσως στον τόπο του άλλου ατόμου και να αισθάνονται συμπάθεια για τον πόνο τους, ενώ άλλοι παραμένουν αδιάφοροι και ανυπόφοροι;
Η εμπάθεια είναι το κλειδί.
Είμαστε γενικά αρκετά καλά προσαρμοσμένοι στα δικά μας συναισθήματα και συναισθήματα. Αλλά η ενσυναίσθηση μας επιτρέπει να «περπατάμε ένα μίλι στα παπούτσια του άλλου», να το πω έτσι. Μας επιτρέπει να κατανοήσουμε τα συναισθήματα που αισθάνεται κάποιος άλλος.
Για πολλούς από εμάς, να βλέπουμε ένα άλλο άτομο με πόνο και να απαντάμε με αδιαφορία ή ακόμη και με άμεση εχθρότητα φαίνεται εντελώς ακατανόητο. Αλλά το γεγονός ότι μερικοί άνθρωποι αντιδρούν με τέτοιο τρόπο σαφώς καταδεικνύουν ότι η ενσυναίσθηση δεν είναι καθολική απάντηση στα δεινά των άλλων.
Γιατί νιώθουμε ενσυναίσθηση; Γιατί έχει σημασία? Και τι αντίκτυπο έχει στη συμπεριφορά μας;
Τι είναι η Εμπάθεια;
Η ενσυναίσθηση περιλαμβάνει την ικανότητα να αντιλαμβάνεστε συναισθηματικά τι αντιμετωπίζει ένα άλλο άτομο. Ουσιαστικά, σας βάζει σε θέση κάποιου άλλου και αισθάνεστε τι πρέπει να νιώσετε.
Ο όρος « ενσυναίσθηση» εισήχθη για πρώτη φορά το 1909 από τον ψυχολόγο Edward B. Titchener ως μετάφραση του γερμανικού όρου einfühlung (που σημαίνει «συναίσθημα μέσα»).
Πώς ακριβώς διαφέρουν η συμπάθεια και η ενσυναίσθηση; Η συμπάθεια συνεπάγεται περισσότερο μια παθητική σύνδεση, ενώ η ενσυναίσθηση εν γένει συνεπάγεται μια πολύ πιο ενεργή προσπάθεια κατανόησης ενός άλλου ατόμου.
Σύμφωνα με διάφορους ειδικούς, η ενσυναίσθηση ορίζεται ως:
- «... ένας παρατηρητής αντιδρά συναισθηματικά επειδή αντιλαμβάνεται ότι ένα άλλο άτομο βιώνει ή πρόκειται να βιώσει ένα συναίσθημα». - Ezra Stotland, 1969
- "... μια προσπάθεια ενός αυτοσεβαστού εαυτού να κατανοήσει χωρίς λόγο τις θετικές και αρνητικές εμπειρίες ενός άλλου εαυτού». - Lauren Wispe, 1986
- "... μια συναισθηματική απάντηση πιο κατάλληλη για την κατάσταση κάποιου άλλου που να το δικό του." - Martin Hoffman, 1987
Γιατί είναι η Empathy Σημαντική;
Τα ανθρώπινα όντα είναι σίγουρα ικανά εγωιστικής, ακόμα και σκληρής συμπεριφοράς. Μια γρήγορη σάρωση οποιασδήποτε ημερήσιας εφημερίδας αποκαλύπτει γρήγορα πολλές ασεβείς, εγωιστικές και εξευτελιστικές ενέργειες. Η ερώτηση είναι λοιπόν γιατί δεν ασχολούμαστε όλοι μαζί με μια τέτοια αυτοεξυπηρετούμενη συμπεριφορά; Τι είναι αυτό που μας κάνει να νιώθουμε πόνο άλλου και να ανταποκριθούμε με καλοσύνη;
Πολλές θεωρίες έχουν προταθεί για να εξηγήσουν την ενσυναίσθηση. Οι πρώτες εξερευνήσεις στο θέμα επικεντρώθηκαν στην έννοια της συμπάθειας. Ο φιλόσοφος Αδάμ Σμιθ πρότεινε ότι η συμπάθεια μας επιτρέπει να βιώνουμε πράγματα που δεν μπορούμε ποτέ να είμαστε σε θέση να αισθανθούμε πλήρως.
Ο κοινωνιολόγος Herbert Spencer πρότεινε ότι η συμπαράσταση εξυπηρετούσε μια προσαρμοστική λειτουργία και βοήθησε στην επιβίωση του είδους.
Οι πιο πρόσφατες προσεγγίσεις επικεντρώνονται στις γνωστικές και νευρολογικές διεργασίες που βρίσκονται πίσω από την ενσυναίσθηση. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι διάφορες περιοχές του εγκεφάλου παίζουν σημαντικό ρόλο στην ενσυναίσθηση, συμπεριλαμβανομένου του πρόσθιου φλοιού του κόλπου και της μπροστινής νησίδας.
Η ενσυναίσθηση οδηγεί στη βοήθεια συμπεριφοράς, η οποία ωφελεί τις κοινωνικές σχέσεις. Είμαστε φυσικά κοινωνικά πλάσματα. Τα πράγματα που βοηθούν τις σχέσεις μας με άλλους ανθρώπους μας ωφελούν επίσης. Όταν οι άνθρωποι αισθάνονται την ενσυναίσθηση, είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε φιλοσοφικές συμπεριφορές που ωφελούν άλλους ανθρώπους.
Πράγματα όπως ο αλτρουισμός και ο ηρωισμός συνδέονται επίσης με την αίσθηση της συμπάθειας για τους άλλους.
Γιατί εμείς μερικές φορές στερούνται την εμπάθεια
Όπως η εικονογράφηση στην αρχή του άρθρου επεξηγεί, όχι όλοι βιώνουν την ενσυναίσθηση σε κάθε περίπτωση. Ο σύζυγός μου δεν αισθάνθηκε συμπάθεια, συμπάθεια ή συμπόνια για τον άστεγο που τρέμει σε έναν κρύο χειμωνιάτικο δρόμο και μάλιστα εξέφρασε την απροθυμία του απέναντί του. Γιατί λοιπόν αισθανόμαστε την ενσυναίσθηση για μερικούς ανθρώπους, αλλά όχι για άλλους; Διάφοροι διάφοροι παράγοντες διαδραματίζουν κάποιο ρόλο. Πώς αντιλαμβανόμαστε το άλλο άτομο, πώς αποδίδουμε τις συμπεριφορές μας, τι φταίνουμε για τις δυσκολίες του άλλου ατόμου και ότι οι δικές μας εμπειρίες και προσδοκίες στο παρελθόν έρχονται στο προσκήνιο.
Στο πιο βασικό επίπεδο, φαίνεται ότι υπάρχουν δύο βασικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην ικανότητά μας να βιώνουμε την ενσυναίσθηση: γενετική και κοινωνικοποίηση. Ουσιαστικά, βράζει τις παλιές σχετικές συνεισφορές της φύσης και της γαλουχίας . Οι γονείς μας περνούν τα γονίδια που συμβάλλουν στη συνολική μας προσωπικότητα, συμπεριλαμβανομένης της τάσης μας προς συμπάθεια, ενσυναίσθηση και συμπόνια. Από την άλλη πλευρά, κοινωνικοποιούνται επίσης από τους γονείς μας, τους συμμαθητές μας, τις κοινότητές μας και την κοινωνία. Πώς αντιμετωπίζουμε τους άλλους και πώς αισθανόμαστε για τους άλλους είναι συχνά μια αντανάκλαση των πεποιθήσεων και των αξιών που ενσταλάχθηκαν σε πολύ νεαρή ηλικία.
Λίγοι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι μερικές φορές στερούνται συμπάθειας:
- Είμαστε θύματα των γνωστικών προκαταλήψεων: Μερικές φορές ο τρόπος με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον κόσμο γύρω μας επηρεάζεται από μια σειρά γνωστικών προκαταλήψεων . Παραδείγματος χάριν, αποδίδουμε συχνά αποτυχίες άλλων ανθρώπων σε εσωτερικά χαρακτηριστικά, ενώ κατηγορούμε τις δικές μας ελλείψεις σε εξωτερικούς παράγοντες. Αυτές οι μεροληψίες μπορεί να δυσχεράνουν την εμφάνιση όλων των παραγόντων που συμβάλλουν σε μια κατάσταση και την καθιστούν λιγότερο πιθανό ότι θα μπορέσουμε να δούμε μια κατάσταση από την οπτική της άλλης.
- Απελευθερώνουμε τα θύματα: Οι άνθρωποι πέφτουν επίσης θύματα της παγίδευσης της σκέψης ότι οι άνθρωποι που είναι διαφορετικοί από εμάς επίσης δεν αισθάνονται και συμπεριφέρονται όπως εμείς. Αυτό είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο σε περιπτώσεις που άλλα άτομα είναι φυσικά μακρινά από εμάς. Όταν παρακολουθούμε αναφορές για καταστροφή ή σύγκρουση σε μια ξένη γη, ίσως είναι λιγότερο πιθανό να αισθανόμαστε ενσυναίσθηση αν πιστεύουμε ότι όσοι πάσχουν είναι ουσιαστικά διαφορετικοί από εμάς.
- Κατηγορούμε τα θύματα: Μερικές φορές όταν κάποιος άλλος υπέφερε από μια φοβερή εμπειρία, οι άνθρωποι κάνουν το λάθος να κατηγορούν το θύμα για τις περιστάσεις του. Πόσο συχνά έχετε ακούσει τους ανθρώπους να αμφισβητούν τι θα μπορούσε να κάνει ένα θύμα εγκλήματος για να προκαλέσει μια επίθεση; Αυτή η τάση πηγάζει από την ανάγκη να πιστεύουμε ότι ο κόσμος είναι μια δίκαιη και δίκαιη θέση. Εάν πιστεύουμε ότι οι άνθρωποι παίρνουν αυτό που τους αξίζει και αξίζουν αυτό που παίρνουν, μας ξεγελάει να σκεφτόμαστε ότι τέτοια τρομερά πράγματα δεν θα μπορούσαν ποτέ να συμβούν σε εμάς.
Ενώ η ενσυναίσθηση μπορεί να αποτύχει μερικές φορές, οι περισσότεροι άνθρωποι είναι σε θέση να συναισθάνονται με τους άλλους σε μια ποικιλία καταστάσεων. Αυτή η ικανότητα να βλέπεις τα πράγματα από την οπτική γωνία ενός άλλου προσώπου και να συμποσμάζεσαι με τα συναισθήματα του άλλου διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην κοινωνική μας ζωή. Η εμπάθεια μας επιτρέπει να κατανοήσουμε τους άλλους και, αρκετά συχνά, μας ωθεί να αναλάβουμε δράση για να ανακουφίσουμε τα βάσανα ενός άλλου ατόμου.
> Πηγές:
Davis, ΜΗ (1994). Empathy: Μια κοινωνική ψυχολογική προσέγγιση. Madison, Wisconson: Westview Press, Inc.
> Epley, Ν. (2014). Mindwise: Πώς κατανοούμε τι άλλοι σκέφτονται, πιστεύουν, αισθάνονται και θέλουν . Knopf.
> Hoffman, ΜΙ (1987). Η Συμβολή της Εμπάθειας στη Δικαιοσύνη και την Ηθική Κρίση. Στο Ν. > Eisenbert > και J. Strayer (Eds.), Εμπάθεια και η ανάπτυξή του. Νέα Υόρκη: Πανεπιστημιακός Τύπος Cambridge.
> Stotland, Ε. (1969). Η Ψυχολογία της Ελπίδας. Jossey-Bass.
Wispe, L. (1986). Η διάκριση ανάμεσα στη συμπάθεια και την συμπάθεια: Για να καλέσετε μια ιδέα, χρειάζεται ένα Word. Journal of Personality and Social Psychology, 50 (2) , 314-321.