Τι είναι οι νευροδιαβιβαστές;
Πιστεύεται ότι ο εγκέφαλος περιέχει αρκετές εκατοντάδες διαφορετικούς τύπους χημικών αγγελιοφόρων (νευροδιαβιβαστών) που δρουν ως παράγοντες επικοινωνίας μεταξύ διαφορετικών εγκεφαλικών κυττάρων. Αυτοί οι χημικοί αγγελιοφόροι είναι μοριακές ουσίες που μπορούν να επηρεάσουν τη διάθεση, την όρεξη, το άγχος, τον ύπνο, τον καρδιακό ρυθμό, τη θερμοκρασία, την επιθετικότητα, τον φόβο και πολλά άλλα ψυχολογικά και φυσικά περιστατικά.
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τρεις κύριες κατηγορίες νευροδιαβιβαστών στον ανθρώπινο εγκέφαλο:
1. Οι βιογενείς νευροδιαβιβαστές αμίνης έχουν μελετηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο και είναι ίσως οι πλέον κατανοητοί όσον αφορά τη σχέση τους με τις ψυχολογικές διαταραχές. Έξι από τους κύριους βιογενείς νευροδιαβιβαστές αμίνης είναι:
- Η σεροτονίνη είναι ένας χημικός αγγελιοφόρος που διαδραματίζει ρόλο στη διαμόρφωση του άγχους, της διάθεσης, του ύπνου, της όρεξης και της σεξουαλικότητας. Οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) θεωρούνται γενικά φάρμακα πρώτης γραμμής για τη θεραπεία της διαταραχής πανικού .
- Η νορεπινεφρίνη , η οποία επηρεάζει τον ύπνο και την εγρήγορση, πιστεύεται ότι συσχετίζεται με την ανταπόκριση του στρες ή την πτήση .
- Η επινεφρίνη συνήθως θεωρείται ως ορμόνη στρες που διαχειρίζεται το επινεφριδιακό σύστημα, αλλά λειτουργεί και ως νευροδιαβιβαστής στον εγκέφαλο.
- Η ντοπαμίνη επηρεάζει την κίνηση του σώματος και πιστεύεται επίσης ότι εμπλέκεται σε κίνητρα, ανταμοιβή, ενίσχυση και εθιστικές συμπεριφορές . Πολλές θεωρίες της ψύχωσης υποδεικνύουν ότι η ντοπαμίνη παίζει ρόλο στα ψυχωτικά συμπτώματα .
- Η ισταμίνη πιστεύεται ότι επηρεάζει την διέγερση, την προσοχή και τη μάθηση. Επίσης απελευθερώνεται σε απόκριση αλλεργικής αντίδρασης. Τα αντιισταμινικά, τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία αλλεργιών, έχουν συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες κατά την καταστολή, την αύξηση του σωματικού βάρους και τη χαμηλή αρτηριακή πίεση.
- Η ακετυλοχολίνη πιστεύεται ότι σχετίζεται με την ενεργοποίηση των μυών, τη μάθηση και τη μνήμη. Η άνοια τύπου Alzheimer έχει συνδεθεί με τη λειτουργία της ακετυλοχολίνης .
2. Οι νευροδιαβιβαστές πεπτιδίων πιστεύεται ότι συνδέονται με τη μεσολάβηση της αντίληψης του πόνου, της διέγερσης της όρεξης, της ρύθμισης της διάθεσης και άλλων πολλαπλών λειτουργιών. Οι ανωμαλίες στους πεπτιδικούς νευροδιαβιβαστές έχουν συσχετιστεί με την ανάπτυξη σχιζοφρένειας , διατροφικών διαταραχών, ασθένειας Huntington και ασθένειας Alzheimer.
- Η χολοκυστοκινίνη (CCK) , μια αρκετά νέα ανακάλυψη, είναι ένα πεπτίδιο που έχει λάβει μεγάλη προσοχή κατά την τελευταία δεκαετία. Πιστεύεται ότι το CCK αυξάνει τη χαλάρωση προκαλώντας GABA ενώ μειώνει την ντοπαμίνη. Μελέτες έχουν συνδέσει το CCK με άγχος και κρίσεις πανικού σε άτομα με διαταραχή πανικού.
3. Οι νευροδιαβιβαστές αμινοξέων θεωρούνται από ορισμένους ειδικούς ως οι κύριοι παράγοντες στη διαδικασία της νευροδιαβίβασης. Υπάρχουν δύο κύριοι νευροδιαβιβαστές αμινοξέων:
- Το Gamma-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA) είναι ένας κύριος ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής που δρα μέσω ενός συστήματος αρνητικής ανάδρασης για να εμποδίσει τη μετάδοση ενός σήματος από το ένα κύτταρο στο άλλο. Είναι σημαντικό για την εξισορρόπηση της διέγερσης στον εγκέφαλο. Οι βενζοδιαζεπίνες ( φάρμακα κατά του άγχους ) δουλεύουν στους υποδοχείς GABA του εγκεφάλου, προκαλώντας μια κατάσταση χαλάρωσης.
- Το γλουταμικό είναι ένας διεγερτικός νευροδιαβιβαστής και είναι ο πιο άφθονος χημικός αγγελιοφόρος στον εγκέφαλο. Πιστεύεται ότι συμμετέχει στη μάθηση και τη μνήμη. Ορισμένες ασθένειες (όπως η νόσος του Alzheimer) ή εγκεφαλική βλάβη (όπως εγκεφαλικό επεισόδιο) μπορεί να προκαλέσουν υπερβολική συγκέντρωση γλουταμινικού. Αυτό μπορεί να θέσει το στάδιο για excitotoxicity, μια διαδικασία που μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη ή θάνατο των επηρεαζόμενων εγκεφαλικών κυττάρων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα GABA και το γλουταμινικό είναι προσεκτικά ενορχηστρωμένα για να ισορροπούν ο ένας τον άλλον. Η δυσλειτουργία ενός από αυτούς τους νευροδιαβιβαστές αμινοξέων επηρεάζει τη λειτουργία του άλλου. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι η διεγερτική και ανασταλτική τους ισορροπία επηρεάζει όλα τα εγκεφαλικά κύτταρα .
Οι νευροδιαβιβαστές είναι παίκτες της ομάδας
Όλοι οι χημικοί αγγελιοφόροι στον εγκέφαλο έχουν τεράστια διασύνδεση. Η λειτουργία τους βασίζεται σε ένα σύστημα ελέγχων και ισορροπιών σε κάθε στιγμή της ζωής. Εάν ένα τμήμα του συστήματος αποτύχει, άλλοι δεν μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους σωστά. Η διαταραχή πανικού είναι μια από τις πολλές σωματικές και ψυχολογικές ασθένειες που πιστεύεται ότι επηρεάζονται από τη σύνθετη αλληλεπίδραση των νευροδιαβιβαστών.
Πηγές:
Beinfeld, Margery C. "Cholecystokinin." Ψυχοφαρμακολογία-4η Γενιά Πρόοδος. 2000.
Kaplan MD, Harold Ι. And Sadock MD, Benjamin J. Synopsis of Psychiatry, Όγδοη Έκδοση . Βαλτιμόρη: Ουίλιαμς & Γουίλκινς. 1998.
Paul, Steven Μ. "GABA και Glycine." Ψυχοφαρμακολογία-4η Γενιά Πρόοδος. 2000.