Ένας κακός συνδυασμός: περισσότερες ελεύθερες ρίζες και λιγότερα αντιοξειδωτικά
Ο καπνός του τσιγάρου είναι ένα τοξικό μείγμα δηλητηρίων και χημικών που προκαλούν καρκίνο που θέτουν σε κίνδυνο σχεδόν κάθε εσωτερικό όργανο όταν οι άνθρωποι καπνίζουν. Δημιουργεί μια αφθονία ελεύθερων ριζών που μπορεί να προκαλέσει κυτταρική βλάβη και εξαντλεί απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα στο σώμα μας. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.
Το κάπνισμα τσιγάρων και η εξάντληση των βιταμινών
Θα μιλήσουμε για βιταμίνες που εξαντλούνται όταν οι άνθρωποι καπνίζουν, αλλά γιατί είναι αυτό σημαντικό;
Το κάπνισμα τσιγάρων επιταχύνει την παραγωγή ελεύθερων ριζών στο σώμα μας. Αυτές οι ελεύθερες ρίζες είναι αυτό που προκαλεί τη βλάβη στα κύτταρα που μπορεί τελικά να οδηγήσει σε καρκίνο καθώς και σε άλλες ασθένειες. Ακόμα και χωρίς το κάπνισμα, το σώμα μας εκτίθεται σε ελεύθερες ρίζες κάθε μέρα που παράγονται τόσο από τοξίνες στο περιβάλλον μας όσο και από τις συνήθεις μεταβολικές διεργασίες που χρησιμοποιούνται για την πέψη των τροφίμων που τρώμε.
Είναι η παραγωγή ελεύθερων ριζών (μεταξύ άλλων) που φέρνουν βιταμίνες στην εικόνα. Οι βιταμίνες είναι οι ασπίδες προστασίας μας από τις ελεύθερες ρίζες. Βασικά εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες ώστε να μην μπορούν να κάνουν ζημιά.
Συνδυασμένα, ο συνδυασμός αυξημένων ελευθέρων ριζών που προκαλείται από το κάπνισμα και η μειωμένη προσφορά βιταμινών, εξαιτίας και του καπνίσματος, παγιδεύει ένα διπλό τοίχωμα εναντίον μας. Ας δούμε τι κάνουν οι ελεύθερες ρίζες στο σώμα μας, η διαδικασία με την οποία το κάπνισμα εξαντλεί τις βασικές βιταμίνες και πώς αυτός ο συνδυασμός αφήνει το σώμα σας ευάλωτο στις βλάβες.
Το κάπνισμα τσιγάρων και οι ελεύθερες ρίζες
Οι ελεύθερες ρίζες είναι άτομα ή μόρια που έχουν έναν περίεργο αριθμό ηλεκτρονίων. Τα μόρια δεν τους αρέσει να βρίσκονται σε αυτή την κατάσταση (είναι πολύ πιο ευτυχισμένοι όταν έχουν ένα ηλεκτρόνιο), γεγονός που τους καθιστά πολύ ασταθή. Αυτές οι δυσαρεστημένες ελεύθερες ρίζες, επομένως, ταξιδεύουν γύρω από το σώμα αναζητώντας ένα ηλεκτρόνιο για να αρπάξουν από άλλα μόρια έτσι ώστε να μπορέσουν να σταθεροποιήσουν την ενέργειά τους.
Ανάλογα με το πού βρίσκουν το ηλεκτρόνιο που χρειάζονται, μπορούν να προκαλέσουν όλεθρο στον υγιή ιστό. Όταν παρεμποδίζουν το κολλαγόνο, προκαλούν τις περιβόητες «ρυτίδες του καπνιστή». Όταν συναντούν αιμοφόρα αγγεία, μπορούν να βλάψουν την επένδυση του αιμοφόρου αγγείου, θέτοντας τη σκηνή για καρδιακή προσβολή. Και όταν η πηγή γίνεται DNA στα κύτταρα του σώματός μας, μπορεί να προκληθεί βλάβη (γονιδιακές μεταλλάξεις). Είναι αυτή η συσσώρευση μεταλλάξεων γονιδίων που είναι υπεύθυνη για το σχηματισμό ενός καρκινικού κυττάρου.
Αντιοξειδωτικά
Το αμυντικό σύστημα του σώματος χρησιμοποιεί αντιοξειδωτικά για την καταπολέμηση των βλαβών που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες. Τα αντιοξειδωτικά είναι μόρια που είναι σε θέση να δώσουν ηλεκτρόνια σε ελεύθερες ρίζες χωρίς να χάσουν τη δική τους μοριακή ακεραιότητα. Με αυτόν τον τρόπο, είναι σε θέση να επιβραδύνουν την καταστροφική επίδραση που έχουν οι ελεύθερες ρίζες στο σώμα.
Η επιστήμη έχει εντοπίσει πάνω από 4.000 αντιοξειδωτικά, μερικά από τα οποία παράγονται φυσικά στο ανθρώπινο σώμα. Άλλοι προέρχονται από τα τρόφιμα που τρώμε.
Δύο σημαντικοί αντιοξειδωτικοί πρωταθλητές είναι η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε. Βοηθούν στην καταπολέμηση της φλεγμονής και των τοξινών στο σώμα και είναι κρίσιμες για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα.
Οξειδωτικό στρες
Όταν υπάρχουν πάρα πολλές ελεύθερες ρίζες και δεν υπάρχουν αρκετά αντιοξειδωτικά μέσα στο σώμα, συμβαίνει μια κατάσταση γνωστή ως οξειδωτικό στρες.
Αυτό πιστεύεται ότι παίζει ρόλο στην ανάπτυξη ενός πλήθους ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και των καρδιακών παθήσεων.
Η βιταμίνη C και το κάπνισμα
Η βιταμίνη C είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη. Σε αντίθεση με τις λιποδιαλυτές βιταμίνες, το σώμα δεν είναι σε θέση να αποθηκεύσει υδατοδιαλυτές βιταμίνες και πρέπει να τις παίρνει καθημερινά από τα τρόφιμα που τρώμε.
Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι άνθρωποι που καπνίζουν και όσοι εκτίθενται σε παθητικό κάπνισμα έχουν μειωμένες ποσότητες βιταμίνης C στο σώμα τους. Θεωρείται ότι οι καπνιστές χρειάζονται 35 mg περισσότερης βιταμίνης C ημερησίως από τους μη καπνιστές. Δυστυχώς, η απλή λήψη συμπληρώματος δεν είναι η απάντηση τουλάχιστον όσον αφορά τις καρδιακές παθήσεις.
Τα άτομα που έλαβαν ένα συμπλήρωμα βιταμίνης C υπέστησαν ακόμα τη βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία που εμφανίζεται με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης C. Γιατί αυτό δεν είμαστε σίγουροι.
Η βιταμίνη C είναι απαραίτητη για το κολλαγόνο, μια πρωτεΐνη υπεύθυνη για την ανάπτυξη και την επιδιόρθωση των κυττάρων στο σώμα μας που παράγουν τα πάντα από το δέρμα στους μύες και από τους συνδέσμους στα αιμοφόρα αγγεία. Βοηθάει να διατηρεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα ισχυρό και μειώνει το σάκχαρο του αίματος. Έχει επίσης τη μοναδική ποιότητα που μπορεί να βοηθήσει στην αναγέννηση άλλων αντιοξειδωτικών όπως η βιταμίνη Ε.
Υπήρξαν επιχειρήματα ότι τα συμπληρώματα της βιταμίνης C δεν μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου και αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Η υπερφόρτωση του σώματος (λαμβάνοντας πολύ περισσότερα από όσα χρειάζεστε) δεν είναι πιθανό να είναι χρήσιμη. Αλλά ακόμη και μια μικρή ανεπάρκεια της βιταμίνης C μπορεί να σας θέσει σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Και επειδή τα επίπεδα της βιταμίνης C είναι χαμηλότερα στους ανθρώπους που καπνίζουν, αυτό φαίνεται να συμβαίνει.
Στον πραγματικό κόσμο, μια μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C μείωσε τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα σε γυναίκες καπνιστές κατά 26%.
Τι σημαίνει αυτό? Εάν καπνίζετε ή είστε εκτεθειμένοι σε παθητικό κάπνισμα, η λήψη επαρκούς ποσότητας βιταμίνης C στη διατροφή σας είναι εξαιρετικά σημαντική. Τούτου λεχθέντος, το συνεχιζόμενο κάπνισμα μπορεί να αντισταθμίσει οποιοδήποτε όφελος και η διακοπή του καπνίσματος είναι η καλύτερη λύση.
Η βιταμίνη C μπορεί να βρεθεί σε όλα τα φρούτα και τα λαχανικά. Εξαιρετικές πηγές βιταμίνης C περιλαμβάνουν:
- Πεπονάκι
- Καρπούζι
- Εσπεριδοειδών
- Βατόμουρα, βακκίνια, φράουλες, σμέουρα
- Cranberries
- Φράουλες
- Σμέουρα
- Ντομάτες
- Μπρόκολο
- Λαχανάκια Βρυξελλών
- Πατάτες (γλυκές και λευκές)
Βιταμίνη Ε
Η βιταμίνη Ε είναι λιποδιαλυτή και αποθηκεύεται στο ήπαρ και στο λίπος στο σώμα. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται απαραίτητα να παίρνετε τη βιταμίνη Ε στη διατροφή σας κάθε μέρα, αλλά η διαιτητική πρόσληψη είναι σημαντική για τη διατήρηση της προσφοράς του σώματός σας. Η βιταμίνη Ε είναι ένα σημαντικό θρεπτικό συστατικό που μας βοηθά να φτιάχνουμε ερυθρά αιμοσφαίρια και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα για να καταπολεμήσουμε τους ιούς και τα βακτηρίδια.
Οι ερευνητές επίσης υποπτεύονται ότι η βιταμίνη Ε παίζει ρόλο στην προστασία μας από τον καρκίνο, τις καρδιακές παθήσεις και τη γήρανση. Η βιταμίνη Ε είναι μια από τις πρώτες γραμμές άμυνας κατά της βλάβης των ελεύθερων ριζών στους πνεύμονες όταν αναπνέουμε την ατμοσφαιρική ρύπανση και τον καπνό τσιγάρων. Η βιταμίνη Ε είναι μια αντιοξειδωτική δύναμη.
Όπως η βιταμίνη C, το κάπνισμα φαίνεται να αυξάνει τις απαιτήσεις της βιταμίνης Ε.
Δυστυχώς, η έρευνα δεν έχει επιβεβαιώσει ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης Ε βοηθούν στην πρόληψη του καρκίνου, των καρδιακών παθήσεων ή των συμπτωμάτων γήρανσης. Στην πραγματικότητα, μελέτες δείχνουν ότι η λήψη περισσότερων από 400 IU ημερησίως βιταμίνης Ε μπορεί να αυξήσει ορισμένα είδη καρδιακών παθήσεων και να αυξήσει τη συνολική θνησιμότητα. Υπάρχουν επιχειρήματα ότι ο συγκεκριμένος τύπος βιταμίνης Ε είναι σημαντικός, αλλά στην τρέχουσα εποχή, είναι καλύτερο να αποκτήσετε τη βιταμίνη Ε τρώγοντας μια λογική διατροφή.
Υγιείς πηγές βιταμίνης Ε περιλαμβάνουν:
- Ξηροί καρποί, όπως φουντούκια, φιστίκια και αμύγδαλα
- Φυτικά έλαια, όπως κρόκος, φύτρο σιταριού, καλαμπόκι και ηλίανθος
- Πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι και το μπρόκολο
- Σπόροι, όπως οι ηλιόσποροι
- Πρωτεϊνούχα δημητριακά που έχουν εμπλουτιστεί με βιταμίνη Ε
Οι χημικές ουσίες στα τσιγάρα που μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα τον σχηματισμό ελεύθερων ριζοσπαστών
Ενώ οι επιστήμονες εξακολουθούν να έχουν πολλά να μάθουν για τη σύνθεση του καπνού τσιγάρων, γνωρίζουμε ότι υπάρχουν σχέσεις μεταξύ του καπνίσματος και της βιταμίνης και ότι αυτό υπονομεύει την ικανότητα του οργανισμού μας να διαχειρίζεται τις τοξίνες στον καπνό των τσιγάρων. Αυτό μπορεί να μας προδιαθέσει στις ασθένειες που ακολουθούν τη χρήση καπνού.
Ο καπνός του τσιγάρου είναι μια εξαιρετικά τοξική παρασκευή πάνω από 7.000 χημικές ενώσεις. Ορισμένες από τις επιβλαβείς χημικές ουσίες στον καπνό τσιγάρων που είναι δηλητηριώδεις, προκαλούν καρκίνο ή και οι δύο περιλαμβάνουν πράγματα όπως:
- Βενζόλιο (χρησιμοποιείται σε φυτοφάρμακα και βενζίνη)
- Φορμαλδεΰδη (χρησιμοποιείται ως ρευστοποιητικό)
- Κυανιούχο υδρογόνο (παράγοντας αερίων που χρησιμοποιείται στη ναζιστική Γερμανία)
- Μονοξείδιο του άνθρακα (στην εξάτμιση του αυτοκινήτου και είναι θανατηφόρα σε μεγάλες ποσότητες)
- Αρσενικό (χρησιμοποιείται σε δηλητήριο αρουραίων)
Ο καπνός τσιγάρων έχει επίσης ραδιενεργά συστατικά τα οποία παράγουν ελεύθερες ρίζες ως μέρος της αποσύνθεσης τους.
Ο καπνός του τσιγάρου είναι επικίνδυνος να εισπνέει, είτε είναι από πρώτο χέρι (κύριος καπνός) μέσα από ένα καίγοντας τσιγάρο, είτε μεταχειρισμένο από τον καπνό που παραμένει στον αέρα.
Αν καπνίζετε
Εάν καπνίζετε, δεν είναι ποτέ αργά για να το εγκαταλείψετε και το σώμα σας μπορεί να αρχίσει να επισκευάζεται αρχίζοντας αμέσως. Ενώ ο κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα και κάποιων άλλων μορφών καρκίνου παραμένει αυξημένος καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής (αν και μειώνεται ουσιαστικά κατά 10 χρόνια μετά την εγκατάλειψη), ο κίνδυνος άλλων ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα, όπως οι καρδιακές παθήσεις, πέφτει αρκετά γρήγορα. Αφιερώστε λίγο χρόνο για να κοιτάξετε μέσα από το κουτί εργαλείων διακοπής του καπνίσματος, για να βρείτε τα εργαλεία και τα κίνητρα που χρειάζονται για να κάνετε το θαρραλέο βήμα για έξοδο.
Η κατώτατη γραμμή για το κάπνισμα και την εξάντληση των βιταμινών
Το κάπνισμα τσιγάρων αυξάνει τη δημιουργία ελεύθερων ριζών στο σώμα, η οποία μπορεί να προδιαθέτει σε βλάβη ιστών που έχει ως αποτέλεσμα συνθήκες από καρδιακές παθήσεις έως καρκίνο. Αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε αποτελούν μέρος του αμυντικού συστήματος του οργανισμού μας, ενεργώντας για να εξουδετερώσουν τις ελεύθερες ρίζες προτού μπορέσουν να κάνουν τη ζημιά τους. Δυστυχώς, αυτές οι βιταμίνες εξαντλούνται επίσης σε ανθρώπους που καπνίζουν και αποδίδουν έναν κακό συνδυασμό. περισσότερες ελεύθερες ρίζες με λιγότερα αντιοξειδωτικά για να πολεμήσουν.
Φαίνεται ότι οι διαιτητικές πηγές προτιμούνται σε σχέση με τα συμπληρώματα, με μερικές μελέτες για τα συμπληρώματα και των δύο βιταμινών να έχουν μικρή επίδραση. Η καλύτερη επιλογή είναι να σταματήσετε πλήρως το κάπνισμα για να μειώσετε τόσο τις ελεύθερες ρίζες που παράγονται στο σώμα σας όσο και για να αυξήσετε το επίπεδο αντιοξειδωτικών του σώματός σας.
> Πηγές:
> Kasper, Dennis L., Anthony S. Fauci και Stephen L. Hauser. Αρχές εσωτερικής ιατρικής του Harrison. Νέα Υόρκη: Εκπαίδευση Mc Graw Hill, 2015. Εκτύπωση.
> Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Γραφείο συμπληρωμάτων διατροφής. Βιταμίνη C. Ενημερώθηκε 02/11/16. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-HealthProfessional/