Οι διαταραχές άγχους δεν κάνουν διακρίσεις ανάλογα με την ηλικία.
Οι διαταραχές άγχους έχουν ιστορικά θεωρηθεί ως προβλήματα της παιδικής ηλικίας και της πρώιμης ενηλικίωσης. Ωστόσο, ο επιπολασμός των διαταραχών άγχους σε ηλικιωμένους ενήλικες κυμαίνεται από 10% έως 20%, καθιστώντας αυτή την τάξη διαταραχών πιο διαδεδομένη σε σχέση με άλλα κοινά ψυχιατρικά προβλήματα, όπως η άνοια ή η κατάθλιψη.
Αργή έναρξη ζωής
Η έναρξη γενικευμένης διαταραχής άγχους (GAD) μπορεί να συμβεί ειδικά σε οποιοδήποτε σημείο του κύκλου ζωής. η μέση ηλικία εμφάνισης είναι 31 ετών.
Από όλες τις διαταραχές άγχους, ωστόσο, το GAD είναι το πιο συνηθισμένο στην πρόσφατη ζωή με εκτιμήσεις στην ηλικιακή ομάδα μεγαλύτερης ηλικίας που κυμαίνεται από 1% -7%.
Ο επιπολασμός του σε ηλικιωμένους ενήλικες μπορεί εν μέρει να αντικατοπτρίζει την ανθεκτικότητα του GAD. οι νέοι ενήλικες που αγωνίζονται με γενικευμένο άγχος μπορούν να βιώσουν μια επανεμφάνιση των συμπτωμάτων στο μεσαίο και αργότερο στάδιο της ζωής. Η νέα εμφάνιση GAD στους ηλικιωμένους ενήλικες σχετίζεται συχνά με συνυπάρχουσα κατάθλιψη .
Η διάγνωση του GAD στην ύστερη ζωή μπορεί να περιπλέκεται από διάφορους παράγοντες:
- Οι ηλικιωμένοι μπορούν να παρουσιάσουν τα συμπτώματά τους διαφορετικά από τους νεότερους. Μπορούν να εκφράσουν τα φυσικά συμπτώματα του άγχους πιο εύκολα από τα ψυχολογικά συμπτώματα.
- Η παρουσία μιας ιατρικής ασθένειας (οι πιθανότητες της οποίας αυξάνεται με την ηλικία) είναι ένας γνωστός παράγοντας κινδύνου για διαταραχές άγχους.
- Οι ηλικιωμένοι είναι πιθανότερο να λαμβάνουν πολλαπλά φάρμακα σε σχέση με τους νεότερους ενήλικες. Επειδή τα σωματικά συμπτώματα του άγχους μπορούν να αλληλεπικαλύπτονται με ανεπιθύμητες ενέργειες φαρμάκων, είναι χρήσιμο να δώσουμε προσοχή στις ασκήσεις και στην πορεία των φυσικών συμπτωμάτων, καθώς σχετίζονται με τα προγράμματα φαρμάκων ή τις αλλαγές σε σχέση με άλλους πιθανούς παράγοντες άγχους.
Υπερηφανευόμαστε στους ηλικιωμένους
Το GAD, δυστυχώς, υποβαθμίζεται στους ηλικιωμένους. Η ανεπαρκής διάγνωση είναι ένας λόγος για αυτό, αλλά άλλος είναι η πρόσβαση ή η δυνατότητα αναζήτησης θεραπείας. Μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων που ζουν με αυτή τη διαταραχή, υπολογίζεται ότι μόνο περίπου το ένα τέταρτο αναζητούν επαγγελματική βοήθεια για τα συμπτώματά τους.
Το πρώτο βήμα σε μια διαγνωστική αξιολόγηση μπορεί να περιλαμβάνει την ομιλία με έναν τρέχοντα ιατρό - είτε έναν γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης είτε έναν κλινικό που εμπλέκεται στη θεραπεία μιας υπάρχουσας ιατρικής ασθένειας. Μπορεί να ακολουθήσει μια παραπομπή για μια συνολική αξιολόγηση με έναν πάροχο ψυχικής υγείας.
Οι διαθέσιμες θεραπείες για GAD στους νεώτερους ενήλικες, οι οποίες περιλαμβάνουν επιλογές φαρμάκων και ψυχοθεραπείας , δεν έχουν μελετηθεί εκτενώς σε τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές ηλικιωμένων ενηλίκων. Τα ευρήματα από μελέτες φαρμακευτικής αγωγής για διαταραχές άγχους που ολοκληρώθηκαν σε δείγματα ενηλίκων μικτής ηλικίας και οι υπάρχουσες δοκιμές σε ηλικιωμένους ενήλικες γενικά υποστηρίζουν τη χρήση φαρμάκων για άγχος στα άτομα με όψιμη ζωή.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η προσέγγιση της ψυχοθεραπείας που χρησιμοποιείται για την καλή επίδραση στη θεραπεία της GAD σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες, η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία (CBT), είναι παρομοίως ευεργετική για τους ηλικιωμένους. Οι τροποποιήσεις και οι βελτιώσεις στο CBT - για παράδειγμα, με τη χρήση μεγάλου εκπαιδευτικού υλικού εκτύπωσης και την παράδοση της θεραπείας σε μορφή ομάδας - δείχνουν την υπόσχεση για ακόμη μεγαλύτερο όφελος για αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα εμπόδια στη θεραπεία, συμπεριλαμβανομένης της κινητικότητας και της πρόσβασης, διεξάγονται επίσης υπό μελέτη κατευθυντήριες προσεγγίσεις αυτοβοήθειας που προέρχονται από τις αρχές CBT.
βιβλιογραφικές αναφορές
Barrowclough C, King Ρ, Colville J, et αϊ. Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη της αποτελεσματικότητας της γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας και της υποστηρικτικής συμβουλευτικής για τα συμπτώματα του άγχους σε ηλικιωμένους ενήλικες. Journal of Consulting Psychology 2001; 69: 756-762.
Cassidy Κ, Rector ΝΑ. Ο σιωπηλός γηριατικός γίγαντας: διαταραχές άγχους στην ύστερη ζωή. Γηριατρική και Γήρανση 2008 11 (3): 150-156.
Η αποτελεσματικότητα της γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας για γενικευμένη διαταραχή άγχους σε ηλικιωμένους ενήλικες: συστηματική ανασκόπηση, μετα-ανάλυση και μετα-παλινδρόμηση. American Journal of Geriatric Psychiatry 2016: Epub μπροστά από την εκτύπωση, 17 Ιουνίου 2016.
Lenze Ε, Mulsant ΒΗ, Shear ΜΚ et αϊ. Συνδυασμός της κατάθλιψης και των διαταραχών άγχους στην μετέπειτα ζωή. Κατάθλιψη και Άγχος 2001; 14: 86-93.
Lenze Ε, Mulsant ΒΗ, Shear ΜΚ et αϊ. Αποτελεσματικότητα και ανεκτικότητα της σιταλοπράμης στη θεραπεία των διαταραχών άγχους μετά το πέρας της ζωής: αποτελέσματα από μια τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή 8 εβδομάδων. American Journal of Psychiatry 2005, 162: 146-150.
Mackenzie CS, Reynolds K, Cho, KL, Pagura J, Sareen, J. Επιπολασμός και συσχετισμός γενικευμένης διαταραχής άγχους σε εθνικό δείγμα ηλικιωμένων ενηλίκων. American Journal of Geriatric Psychiatry 2011; 19: 305-315.
Wolitzky-Taylor KB, Castriotta Ν, Lenze, EJ, Stanley ΜΑ, Craske MG. Διαταραχές άγχους σε ηλικιωμένους ενήλικες: μια περιεκτική ανασκόπηση. Κατάθλιψη και Άγχος 2010; 27 (2): 190-211.