Η διαχρονική έρευνα είναι ένας τύπος συσχετιστικής έρευνας που περιλαμβάνει την εξέταση μεταβλητών για μια εκτεταμένη χρονική περίοδο. Αυτός ο τύπος μελέτης μπορεί να πραγματοποιηθεί σε μια περίοδο εβδομάδων, μηνών ή και ετών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι διαχρονικές μελέτες μπορούν να διαρκέσουν αρκετές δεκαετίες.
Πώς διεξάγονται οι ερευνητικές εργασίες
Η διαχρονική έρευνα χρησιμοποιείται για να ανακαλύψει τις σχέσεις μεταξύ μεταβλητών που δεν σχετίζονται με διάφορες μεταβλητές περιβάλλοντος.
Αυτή η παρατήρηση ερευνητική τεχνική περιλαμβάνει τη μελέτη της ίδιας ομάδας ατόμων σε μια εκτεταμένη περίοδο.
Τα δεδομένα συλλέγονται αρχικά στην αρχή της μελέτης και μπορούν στη συνέχεια να συγκεντρωθούν επανειλημμένα σε όλη τη διάρκεια της μελέτης.
Για παράδειγμα, φανταστείτε ότι μια ομάδα ερευνητών ενδιαφέρεται να μελετήσει πώς η άσκηση κατά τη μεσαία ηλικία μπορεί να επηρεάσει τη γνωστική υγεία καθώς οι άνθρωποι γερνούν. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι άνθρωποι που είναι περισσότερο σωματικά προσαρμοσμένοι στις δεκαετίες του '40 και του '50 θα είναι λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν γνωστικές μειώσεις στη δεκαετία του '70 και του '80.
Οι ερευνητές αποκτούν μια ομάδα συμμετεχόντων που βρίσκονται στα μέσα της δεκαετίας του '40 έως τις αρχές της δεκαετίας του '50. Συλλέγουν δεδομένα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο είναι κατάλληλα οι συμμετέχοντες, πόσο συχνά εργάζονται και πόσο καλά κάνουν σχετικά με τις δοκιμές γνωστικών επιδόσεων. Περιοδικά κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές συλλέγουν την ίδια ημερομηνία από τους συμμετέχοντες για να παρακολουθήσουν τα επίπεδα δραστηριότητας και τις ψυχικές επιδόσεις.
Μερικά βασικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε σχετικά με τις διαχρονικές μελέτες:
- Έχουν παρατηρητική φύση
- Είναι ένας τύπος συσχετιστικής έρευνας
- Η διαχρονική έρευνα συχνά έρχεται σε αντίθεση με την διατομεακή έρευνα
- Η διαχρονική έρευνα περιλαμβάνει τη συλλογή δεδομένων για μια εκτεταμένη περίοδο, συχνά χρόνια ή και δεκαετίες
- Η εγκάρσια έρευνα περιλαμβάνει τη συλλογή δεδομένων σε ένα μόνο χρονικό σημείο
Τα οφέλη της διαχρονικής έρευνας
Γιατί λοιπόν ένας επιστήμονας μπορεί να επιλέξει να διεξάγει διαχρονική έρευνα; Για πολλούς τύπους έρευνας, οι διαχρονικές μελέτες παρέχουν μοναδική γνώση που μπορεί να μην είναι δυνατή με άλλες μορφές έρευνας.
Το όφελος από αυτό το είδος έρευνας είναι ότι επιτρέπει στους ερευνητές να εξετάζουν τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου. Εξαιτίας αυτού, οι διαχρονικές μέθοδοι είναι ιδιαίτερα χρήσιμες όταν μελετούν θέματα ανάπτυξης και ζωής.
Ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυτή η έρευνα περιλαμβάνει διαχρονικές μελέτες που δείχνουν πώς τα πανομοιότυπα δίδυμα που έχουν εκτραφεί μαζί σε σχέση με αυτά που έχουν εκτραφεί διαφέρουν σε διάφορες μεταβλητές. Οι ερευνητές παρακολουθούν αυτούς τους συμμετέχοντες από την παιδική ηλικία έως την ενηλικίωση για να δουν πώς μεγαλώνουν σε διαφορετικό περιβάλλον επηρεάζουν πράγματα όπως η προσωπικότητα και το επίτευγμα.
Δεδομένου ότι οι συμμετέχοντες μοιράζονται την ίδια γενετική , θεωρείται ότι οι διαφορές οφείλονται σε περιβαλλοντικούς παράγοντες . Οι ερευνητές μπορούν στη συνέχεια να δουν τι έχουν οι συμμετέχοντες ενωμένοι σε σχέση με το πού διαφέρουν για να δουν ποια χαρακτηριστικά επηρεάζονται περισσότερο από τη γενετική ή την εμπειρία.
Επειδή οι διαχρονικές μελέτες λαμβάνουν χώρα σε μια περίοδο ετών (ή ακόμη και δεκαετιών), μπορούν να είναι πολύ χρήσιμες όταν εξετάζουμε τις αλλαγές στην εξέλιξη με την πάροδο του χρόνου.
Οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το είδος έρευνας για να δημιουργήσουν μια σειρά γεγονότων όταν εξετάζουν τη διαδικασία γήρανσης.
Τα μειονεκτήματα της διαχρονικής έρευνας
Υπάρχουν μερικά σημαντικά πλεονεκτήματα στη διεξαγωγή της διαχρονικής έρευνας, αλλά υπάρχουν και ορισμένα μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Οι διαμήκεις μελέτες μπορεί να είναι ακριβές
Ωστόσο, οι διαχρονικές μελέτες απαιτούν τεράστιες ποσότητες χρόνου και συχνά είναι αρκετά ακριβές. Εξαιτίας αυτού, οι μελέτες αυτές συχνά περιλαμβάνουν μόνο μια μικρή ομάδα θεμάτων, πράγμα που καθιστά δύσκολη την εφαρμογή των αποτελεσμάτων σε μεγαλύτερο πληθυσμό. Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι οι συμμετέχοντες μερικές φορές εγκαταλείπουν τη μελέτη, συρρικνώνοντας το μέγεθος του δείγματος και μειώνοντας τον όγκο των δεδομένων που συλλέχθηκαν.
Οι συμμετέχοντες τείνουν να εγκαταλείψουν την πάροδο του χρόνου
Η τάση αυτή για ορισμένους συμμετέχοντες να είναι πιο πιθανό να εγκαταλείψουν μια μελέτη είναι γνωστή ως επιλεκτική τριβή . Στο παραπάνω παράδειγμα, οι συμμετέχοντες ενδέχεται να αποχωρήσουν για πολλούς λόγους. Κάποιοι μπορεί να απομακρυνθούν από την περιοχή ενώ άλλοι απλά χάνουν το κίνητρο να συμμετάσχουν. Άλλοι ενδέχεται να γίνουν στεγασμένοι λόγω ασθένειας ή δυσκολιών λόγω ηλικίας, ενώ ορισμένοι συμμετέχοντες θα περάσουν μακριά πριν ολοκληρωθεί η μελέτη.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεροληψία τριβής και να επηρεάσει τα αποτελέσματα της διαμήκους μελέτης. Εάν η τελική ομάδα δεν αντανακλά πλέον το αρχικό αντιπροσωπευτικό δείγμα , αυτή η φθορά μπορεί επίσης να απειλήσει την εγκυρότητα του πειράματος. Η ισχύς αναφέρεται στο αν μια δοκιμή ή ένα πείραμα μετρούν με ακρίβεια το τι αξιώνει να μετρήσει. Εάν η τελική ομάδα συμμετεχόντων δεν είναι αντιπροσωπευτικό δείγμα, είναι δύσκολο να γενικεύσουμε τα αποτελέσματα στον υπόλοιπο πληθυσμό.
Είδη μακροσκοπικών ερευνών
Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι διαχρονικών μελετών:
- Μελέτη ομάδων : Περιλαμβάνει τη δειγματοληψία μιας διατομής ατόμων.
- Μελέτη κοόρτου: Συμπεριλαμβάνει την επιλογή μιας ομάδας με βάση ένα συγκεκριμένο γεγονός, όπως η γέννηση, η γεωγραφική θέση ή η ιστορική εμπειρία.
- Αναδρομική Μελέτη: Περιλαμβάνει την αναζήτηση στο παρελθόν εξετάζοντας ιστορικές πληροφορίες όπως τα ιατρικά αρχεία.
Η μεγαλύτερη διαχρονική μελέτη του κόσμου
Η μεγαλύτερη διαχρονική μελέτη του κόσμου είναι οι Γενετικές Μελέτες της Γενιάς, οι οποίες σήμερα αναφέρονται ως η Μελέτη των Ταλαντούχων Terman. Η μελέτη ξεκίνησε αρχικά το 1921 από τον ψυχολόγο Lewis Terman για να διερευνήσει πόσο έξυπνα παιδιά εξελίχθηκαν στην ενηλικίωση.
Η μελέτη συνεχίζεται ακόμη σήμερα, αν και το αρχικό δείγμα έχει κατανοηθεί ότι είναι πολύ μικρότερο. Η μελέτη είχε αρχικά πάνω από 1.000 συμμετέχοντες, αλλά ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί σε μόλις 200 το 2003. Μερικοί από τους συμμετέχοντες συμπεριλάμβαναν τον επιστήμονα Ancel Keys και τον εκπαιδευτικό ψυχολόγο Lee Chronback. Οι ερευνητές σκοπεύουν να συνεχίσουν τη μελέτη έως ότου ο τελευταίος συμμετέχων είτε εγκαταλείψει είτε πεθάνει.
> Πηγές
Christmann, ΕΡ, & Badgett, JL (2008). Διερμηνεία των δεδομένων αξιολόγησης. NTSA Press? 2008.
Gratton, C., & Jones, Ι. (2004). Μέθοδοι έρευνας για αθλητικές σπουδές. Λονδίνο: Routledge; 2004.
Leslie, Μ. (2000). Η έντονη κληρονομιά του Lewis Terman. Stanford Magazine.