Μια μεταβλητή είναι κάτι που μπορεί να αλλάξει ή να μεταβληθεί, όπως ένα χαρακτηριστικό ή μια τιμή. Οι μεταβλητές χρησιμοποιούνται γενικά σε πειράματα ψυχολογίας για να προσδιοριστεί εάν οι αλλαγές σε ένα πράγμα έχουν ως αποτέλεσμα αλλαγές σε άλλο.
Οι μεταβλητές διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διαδικασία ψυχολογικής έρευνας. Με τη συστηματική μεταβολή ορισμένων μεταβλητών και τη μέτρηση των επιδράσεων σε άλλες μεταβλητές, οι ερευνητές μπορούν να προσδιορίσουν εάν οι αλλαγές σε ένα πράγμα έχουν ως αποτέλεσμα αλλαγές σε κάτι άλλο.
Οι εξαρτώμενες και ανεξάρτητες μεταβλητές
Σε ένα πείραμα ψυχολογίας:
- Η ανεξάρτητη μεταβλητή είναι η μεταβλητή που ελέγχεται και χειρίζεται από τον πειραματιστή. Για παράδειγμα, σε ένα πείραμα σχετικά με την επίδραση της στέρησης ύπνου στην απόδοση της δοκιμής, η στέρηση του ύπνου θα είναι η ανεξάρτητη μεταβλητή.
- Η εξαρτώμενη μεταβλητή είναι η μεταβλητή που μετράται από τον πειραματιστή. Στο προηγούμενο παράδειγμα μας, οι βαθμολογίες στο μέτρο απόδοσης δοκιμής θα είναι η εξαρτημένη μεταβλητή.
Εξωγενείς μεταβλητές και μεταβλητές
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ανεξάρτητες και εξαρτώμενες μεταβλητές δεν είναι οι μόνες μεταβλητές που υπάρχουν σε πολλά πειράματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εξωγενείς μεταβλητές μπορεί επίσης να διαδραματίζουν κάποιο ρόλο. Αυτός ο τύπος μεταβλητής είναι αυτός που μπορεί να έχει αντίκτυπο στη σχέση μεταξύ των ανεξάρτητων και εξαρτημένων μεταβλητών.
Για παράδειγμα, στην προηγούμενη περιγραφή μας ενός πειράματος σχετικά με τις επιπτώσεις της στέρησης του ύπνου στις επιδόσεις των δοκιμών, άλλοι παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και το ακαδημαϊκό υπόβαθρο μπορεί να έχουν αντίκτυπο στα αποτελέσματα.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο πειραματιστής θα σημειώσει τις τιμές αυτών των εξωγενών μεταβλητών ώστε να μπορεί να ελεγχθεί ο αντίκτυπος στα αποτελέσματα.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι εξωτερικών μεταβλητών:
- Μεταβλητές συμμετεχόντων: Αυτές οι εξωγενείς μεταβλητές σχετίζονται με τα μεμονωμένα χαρακτηριστικά κάθε συμμετέχοντος που μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο αποκρίνεται. Αυτοί οι παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν διαφορές υποβάθρου, διάθεση, άγχος, νοημοσύνη, ευαισθητοποίηση και άλλα χαρακτηριστικά που είναι μοναδικά για κάθε άτομο.
- Μεταβλητές κατάστασης: Αυτές οι εξωτερικές μεταβλητές σχετίζονται με πράγματα στο περιβάλλον που μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο κάθε συμμετέχων απαντά. Για παράδειγμα, εάν ένας συμμετέχων κάνει μια δοκιμασία σε ένα ψυχρό δωμάτιο, η θερμοκρασία θα θεωρηθεί ξένη μεταβλητή. Ορισμένοι συμμετέχοντες μπορεί να μην επηρεάζονται από το κρύο, αλλά άλλοι μπορεί να αποσπούν ή να ενοχλούνται από τη θερμοκρασία του δωματίου.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι εξωγενείς μεταβλητές ελέγχονται από τον πειραματιστή. Στην περίπτωση μεταβλητών συμμετεχόντων, το πείραμα μπορεί να επιλέξει συμμετέχοντες που είναι οι ίδιοι στο φόντο και στην ιδιοσυγκρασία, για να διασφαλίσουν ότι οι παράγοντες αυτοί δεν παρεμποδίζουν τα αποτελέσματα. Εάν, ωστόσο, μια μεταβλητή δεν μπορεί να ελεγχθεί, γίνεται αυτό που είναι γνωστό ως μεταβλητή μεταβλητό . Αυτός ο τύπος μεταβλητής μπορεί να έχει αντίκτυπο στη εξαρτημένη μεταβλητή, γεγονός που μπορεί να δυσχεράνει να προσδιορίσει εάν τα αποτελέσματα οφείλονται στην επίδραση της ανεξάρτητης μεταβλητής, της μεταβλητής συγχύσεως ή της αλληλεπίδρασης των δύο.
Ορισμός λειτουργικά μιας μεταβλητής
Πριν από τη διεξαγωγή ενός πειράματος ψυχολογίας , είναι απαραίτητο να δημιουργηθούν σταθεροί επιχειρησιακοί ορισμοί τόσο για την ανεξάρτητη μεταβλητή όσο και για την εξαρτώμενη μεταβλητή. Ένας επιχειρησιακός ορισμός περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο οι μεταβλητές μετρούνται και ορίζονται μέσα στη μελέτη.
Για παράδειγμα, στο φανταστικό μας πείραμα σχετικά με τις επιπτώσεις της στέρησης ύπνου στις επιδόσεις των δοκιμών, θα χρειαζόταν να δημιουργήσουμε πολύ συγκεκριμένους επιχειρησιακούς ορισμούς για τις δύο μεταβλητές μας. Εάν η υπόθεσή μας είναι ότι "Οι μαθητές που στερούνται ύπνου θα βαθμολογούν σημαντικά χαμηλότερα σε μια δοκιμή", τότε θα έχουμε μερικές διαφορετικές έννοιες για να τις ορίσουμε. Πρώτον, τι εννοούμε από τους μαθητές ; Στο παράδειγμά μας, ας ορίσουμε τους μαθητές ως συμμετέχοντες εγγεγραμμένους σε μια εισαγωγική πορεία ψυχολογίας πανεπιστημιακού επιπέδου.
Στη συνέχεια, πρέπει να καθορίσουμε επιχειρησιακά τη μεταβλητή στέρησης ύπνου . Στο παράδειγμα μας, ας πούμε ότι η στέρηση ύπνου αναφέρεται σε εκείνους τους συμμετέχοντες που είχαν λιγότερο από πέντε ώρες ύπνου τη νύχτα πριν από τη δοκιμασία.
Τέλος, πρέπει να δημιουργήσουμε έναν επιχειρησιακό ορισμό για τη μεταβλητή δοκιμής. Για το παράδειγμα αυτό, η μεταβλητή δοκιμής θα οριστεί ως βαθμολογία ενός φοιτητή σε εξετάσεις κεφαλαίου στην εισαγωγική πορεία ψυχολογίας.
Οι μαθητές αναφέρουν συχνά προβλήματα κατά τον προσδιορισμό των ανεξάρτητων και εξαρτώμενων μεταβλητών σε ένα πείραμα. Αν και η εργασία μπορεί να γίνει πιο δύσκολη, καθώς η πολυπλοκότητα ενός πειράματος αυξάνεται, υπάρχουν μερικές ερωτήσεις που μπορείτε να ζητήσετε όταν προσπαθείτε να προσδιορίσετε μια μεταβλητή.
Τι είναι ο χειριστής του πειραματιστή; Τα πράγματα που αλλάζουν, είτε φυσικά είτε μέσω άμεσης χειραγώγησης από τον πειραματιστή, είναι γενικά οι ανεξάρτητες μεταβλητές. Τι μετράται; Η εξαρτημένη μεταβλητή είναι αυτή που μετρά ο πειραματιστής.
> Πηγές:
> Evans, AN & Rooney, BJ. Μέθοδοι στην ψυχολογική έρευνα. Thousand Oaks, CA: Εκδόσεις SAGE. 2014.
> Kantowitz, ΒΗ, Roediger, HL, & Elmes, ΓΔ. Πειραματική Ψυχολογία. Stamfort, CT: Εκμάθηση των πόρων. 2015.