Αυτό είναι ένας βασικός παράγοντας στην επιστημονική έρευνα
Ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα είναι μια ομάδα που ταιριάζει απόλυτα με τα χαρακτηριστικά του πληθυσμού της ως σύνολο. Με άλλα λόγια, το δείγμα είναι μια αρκετά ακριβής αντανάκλαση του πληθυσμού από τον οποίο προέρχεται το δείγμα .
Γιατί συμβαίνει αυτό; Τι αντίκτυπο έχει ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα στην έρευνα; Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε μερικούς από τους βασικούς λόγους για τους οποίους οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτή τη σημαντική τεχνική στην έρευνά τους.
Γιατί να χρησιμοποιήσετε ένα δείγμα αντιπροσωπευτικών;
Κατά τη συλλογή δεδομένων για ψυχολογικές μελέτες, οι ερευνητές συλλέγουν σπάνια πληροφορίες από κάθε μέλος ενός συγκεκριμένου πληθυσμού. Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου είναι σημαντικό να συλλέγουμε δεδομένα από κάθε μέλος του πληθυσμού (η απογραφή των ΗΠΑ είναι ένα παράδειγμα).
Παρόλο που μπορεί να ακούγεται αρκετά απλή, η απόκτηση ενός πραγματικά αντιπροσωπευτικού δείγματος μπορεί να είναι αρκετά προκλητική και απαιτεί πολύ χρόνο και προσπάθεια. Ένα από τα πρώτα θέματα που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές προσπαθεί να πάρει ένα μικρότερο δείγμα συμμετεχόντων που αντικατοπτρίζει πραγματικά αυτό που συμβαίνει στον μεγαλύτερο πληθυσμό.
Όσο μεγαλύτερο είναι το δείγμα, τόσο πιθανότερο είναι να αντικατοπτρίζει με ακρίβεια το τι υπάρχει στον πληθυσμό. Φανταστείτε, για παράδειγμα, ότι προσπαθούσατε να δημιουργήσετε ένα δείγμα που να αντιπροσωπεύει με ακρίβεια ολόκληρο τον πληθυσμό των Ηνωμένων Πολιτειών. Εάν το δείγμα σας είναι πολύ μικρό, δεν θα μπορείτε να εκπροσωπείτε την ποικιλία των παρόντων ατόμων.
Για να αποκτήσετε ένα πραγματικά αντιπροσωπευτικό δείγμα, ίσως χρειαστεί να συγκεντρώσετε πληροφορίες από μια αρκετά μεγάλη ομάδα ατόμων.
Πώς αποκτήθηκαν τα αντιπροσωπευτικά δείγματα;
Στην ψυχολογία, ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα είναι ένα επιλεγμένο τμήμα μιας ομάδας που παραλληλίζει στενά τον πληθυσμό στο σύνολό του όσον αφορά τις βασικές μεταβλητές που εξετάζονται.
Έτσι, το δείγμα σας θα ποικίλλει ανάλογα με το θέμα της έρευνας ή του πληθυσμού που σας ενδιαφέρει.
Για παράδειγμα, εάν περίπου το ήμισυ του συνολικού πληθυσμού που ενδιαφέρει είναι θηλυκό, ένα δείγμα πρέπει να αποτελείται από περίπου 50 τοις εκατό γυναίκες για να είναι αντιπροσωπευτικό.
Τυχαία δειγματοληψία χρησιμοποιείται συχνά για την απόκτηση αντιπροσωπευτικού δείγματος από μια μεγαλύτερη ομάδα. Αυτό περιλαμβάνει τυχαία επιλογή ποιος θα είναι στο δείγμα. Κάθε μέλος του πληθυσμού έχει ίσες πιθανότητες να επιλεγεί.
Παραδείγματα αντιπροσωπευτικών δειγμάτων
Φανταστείτε ότι οι ερευνητές θέλουν να εξετάσουν τις διαφορές στο χρώμα των ματιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για να αποκτήσουν ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα, πρέπει να εξετάσουν το ποσοστό των αμερικανών πολιτών που έχουν ορισμένες ιδιότητες όπως το εθνικό υπόβαθρο και το φύλο και να διασφαλίσουν ότι το δείγμα τους αντανακλά με ακρίβεια αυτούς τους αριθμούς.
Γιατί είναι αντιπροσωπευτικά δείγματα τόσο σημαντικά στην έρευνα για την υγεία;
Φανταστείτε εάν οι επιστήμονες ήθελαν να μελετήσουν την επικράτηση μιας συγκεκριμένης ασθένειας στον πληθυσμό γενικότερα. Εάν βασίζονταν σε ένα μη αντιπροσωπευτικό δείγμα, θα μπορούσαν να καταλήξουν σε συμπεράσματα που δεν αντανακλούν με ακρίβεια τι συμβαίνει στον κόσμο. Αυτό θα μπορούσε τελικά να επηρεάσει πόσο περαιτέρω έρευνα είναι αφιερωμένη στη μελέτη αυτής της ασθένειας, καθώς και πόση χρηματοδότηση θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη για πρόσθετη έρευνα για πρόληψη και θεραπεία.
> Πηγές:
Coon, D. & Mitterer, JO (2010). Εισαγωγή στην ψυχολογία: Πύλες στο νου και συμπεριφορά με χάρτες ιδεών. Belmont, CA: Wadsworth. 2010.
ΗΠΑ Γραφείο απογραφής. Γρήγορα Στοιχεία: Ηνωμένες Πολιτείες; 2015.