Ενώ οι άνθρωποι χρησιμοποιούν πολλές διαφορετικές θρησκείες και μονοπάτια για να βρουν τον Θεό ή να εκφράσουν την πνευματικότητα τους, η έρευνα έχει δείξει ότι εκείνοι που είναι πιο θρησκευτικοί ή πνευματικοί και χρησιμοποιούν την πνευματικότητα τους για να αντιμετωπίσουν τη ζωή, βιώνουν πολλά οφέλη για την υγεία και την ευημερία τους. Για πολλούς, αυτή η είδηση δεν θα ήταν έκπληξη. η πνευματικότητα και η θρησκευτική δραστηριότητα αποτελούν πηγή άνεσης και ανακούφισης από το στρες για πλήθος ανθρώπων.
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Φλώριδας στο Gainesville και στο Wayne State University στο Ντιτρόιτ, οι μεγαλύτεροι ενήλικες χρησιμοποιούν προσευχή περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη εναλλακτική θεραπεία για την υγεία. Το 96% των συμμετεχόντων στη μελέτη χρησιμοποιούν προσευχή ειδικά για να αντιμετωπίσουν το άγχος.
Η θετική επίδραση της πνευματικότητας στην υγεία
Ενώ οι συγκεκριμένες πνευματικές απόψεις είναι θέμα πίστης, η έρευνα έχει εξετάσει εάν τα οφέλη της πνευματικότητας και της πνευματικής δραστηριότητας είναι αποδεδειγμένα γεγονότα. Τα αποτελέσματα μπορεί να εκπλήξουν κανέναν που έχει βρει άνεση στις θρησκευτικές ή πνευματικές απόψεις τους, αλλά είναι σίγουρα αξιοσημείωτες στο γεγονός ότι αποδεικνύουν με επιστημονικό τρόπο ότι αυτές οι δραστηριότητες δουλεύουν για πολλούς ανθρώπους. Ακολουθούν μερικά ακόμη από τα πολλά θετικά ευρήματα σχετικά με την πνευματικότητα και την επιρροή της στη σωματική και ψυχική υγεία:
- Καναδικοί φοιτητές που ασχολούνται με τα υπουργεία πανεπιστημιουπόλεων επισκέφθηκαν λιγότερο το γιατρό. Επίσης, κατέγραψαν υψηλότερα σε τεστ ψυχολογικής ευημερίας και αντιμετώπισαν αποτελεσματικότερα το άγχος .
- Οι ηλικιωμένες γυναίκες είναι πιο ευγνώμονες στον Θεό από τους ηλικιωμένους άνδρες και λαμβάνουν μεγαλύτερες επιδράσεις στην υγεία λόγω του άγχους λόγω αυτής της ευγνωμοσύνης.
- Εκείνοι με εγγενή θρησκευτικό προσανατολισμό, ανεξάρτητα από το φύλο, εμφάνιζαν λιγότερη φυσιολογική αντιδραστικότητα έναντι του στρες από εκείνους με εξωτερικό θρησκευτικό προσανατολισμό. Επίσης ήταν λιγότερο φοβισμένοι από το θάνατο και είχαν μεγαλύτερα συναισθήματα ευεξίας . (Εκείνοι που ήταν εγγενώς προσανατολισμένοι αφιέρωσαν τη ζωή τους στον Θεό ή σε μια «ανώτερη δύναμη», ενώ οι εξωγενώς προσανατολισμένοι αυτοί χρησιμοποίησαν τη θρησκεία για εξωτερικούς σκοπούς, όπως να κάνουν φίλους ή να αυξήσουν την κοινωνική θέση της κοινότητας).
Αυτό, μαζί με άλλες έρευνες, καταδεικνύει ότι μπορεί να υπάρχουν απτά και μακροχρόνια οφέλη για τη διατήρηση της εμπλοκής με μια πνευματική κοινότητα. Αυτή η εμπλοκή, μαζί με την ευγνωμοσύνη που μπορεί να συνοδεύει την πνευματικότητα, μπορεί να αποτελέσει ένα αποθεματικό ενάντια στο στρες και συνδέεται με μεγαλύτερα επίπεδα σωματικής υγείας. Τέλος, αυτή η αφοσίωση στον Θεό ή μια "ανώτερη δύναμη" μεταφράζεται σε λιγότερο αντιδραστικότητα στρες, σε μεγαλύτερα συναισθήματα ευεξίας και τελικά σε μειωμένο φόβο θανάτου. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι που αισθάνονται άνετα και παρηγορημένοι χρησιμοποιώντας την πνευματικότητα ως μηχανισμό αντιμετώπισης του άγχους μπορούν να είναι σίγουροι ότι υπάρχουν ακόμη περισσότερες ενδείξεις ότι αυτή είναι μια καλή ιδέα γι 'αυτούς.
Η προσευχή λειτουργεί τόσο για νέους όσο και για ηλικιωμένους. Η προσευχή και η πνευματικότητα έχουν συνδεθεί με:
- Καλύτερη υγεία
- Λιγότερη υπέρταση
- Λιγότερο άγχος, ακόμη και σε δύσκολους καιρούς
- Περισσότερα θετικά συναισθήματα
- Λιγότερη κατάθλιψη
- Μεγαλύτερη ψυχολογική ευημερία
- Εξαιρετική ικανότητα να χειρίζεστε το άγχος
Τελικές σκέψεις
Εάν αυτές οι πληροφορίες σας εμπνέουν να ανακαλύψετε ξανά ένα ξεχασμένο πνευματικό μονοπάτι, ενισχύετε τη δέσμευσή σας σε μια ήδη καθιερωμένη ή απλά προσφέρετε ενδιαφέροντα τρόφιμα για σκέψη, αυτό είναι μόνο ένα δείγμα όλης της ενθαρρυντικής έρευνας που έχει γίνει για το θέμα.
Η πνευματικότητα είναι μια πολύ προσωπική εμπειρία και η πνευματική πορεία του καθενός μπορεί να είναι μοναδική. Ωστόσο, ορισμένες στρατηγικές ανακούφισης του πνευματικού στρες βοήθησαν πολλούς, ανεξάρτητα από την πίστη. Ελέγξτε τα έξω και δείτε ποια μπορεί να λειτουργήσει για εσάς.
Πηγές:
Research on Aging, Vol. 27, Νο. 2, 197-220, 2005.
Research on Aging, Vol. 27, Νο. 2, 221-240, 2005.
Research on Aging, Vol. 28, Νο. 2, 163-183, 2006.
Science Daily, Πανεπιστήμιο της Φλόριντα Νέα (18 Απριλίου 2006).