Τι πρέπει να γνωρίζετε για το περιφερικό νευρικό σύστημα

Τι ακριβώς είναι το περιφερικό νευρικό σύστημα και ποιος ρόλος παίζει στο σώμα; Πρώτον, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι το νευρικό σύστημα χωρίζεται σε δύο μέρη: το κεντρικό νευρικό σύστημα και το περιφερικό νευρικό σύστημα. Το κεντρικό νευρικό σύστημα περιλαμβάνει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, ενώ το περιφερικό νευρικό σύστημα περιλαμβάνει όλα τα νεύρα που εκτείνονται από τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό και εκτείνονται σε άλλα μέρη του σώματος συμπεριλαμβανομένων των μυών και των οργάνων.

Κάθε μέρος του συστήματος διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στον τρόπο επικοινωνίας των πληροφοριών σε όλο το σώμα.

Ας μάθουμε λίγο περισσότερο για τις λειτουργίες και τη δομή του περιφερικού νευρικού συστήματος.

Τι είναι το Περιφερικό Νευρικό Σύστημα;

Το περιφερικό νευρικό σύστημα (PNS) είναι η διαίρεση του νευρικού συστήματος που περιέχει όλα τα νεύρα που βρίσκονται έξω από το κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Ο πρωταρχικός ρόλος του PNS είναι να συνδέσει το ΚΝΣ με τα όργανα, τα άκρα και το δέρμα. Αυτά τα νεύρα εκτείνονται από το κεντρικό νευρικό σύστημα έως τις εξόχως απόκεντρες περιοχές του σώματος. Το περιφερικό σύστημα επιτρέπει στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό να λαμβάνει και να στέλνει πληροφορίες σε άλλες περιοχές του σώματος, γεγονός που μας επιτρέπει να αντιδράσουμε στα ερεθίσματα στο περιβάλλον μας.

Τα νεύρα που αποτελούν το περιφερικό νευρικό σύστημα είναι στην πραγματικότητα οι άξονες ή δέσμες των νευραξόνων από τα κύτταρα των νευρώνων . Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα νεύρα είναι πολύ μικρά αλλά μερικές δέσμες νεύρων είναι τόσο μεγάλες ώστε να μπορούν να γίνουν εύκολα αντιληπτές από το ανθρώπινο μάτι.

Το ίδιο το περιφερικό νευρικό σύστημα χωρίζεται σε δύο μέρη:

Κάθε ένα από αυτά τα συστατικά παίζει έναν κρίσιμο ρόλο στον τρόπο λειτουργίας του περιφερικού νευρικού συστήματος.

Το σωματικό νευρικό σύστημα

Το σωματικό σύστημα είναι το τμήμα του περιφερειακού νευρικού συστήματος που είναι υπεύθυνο για τη μεταφορά αισθητηριακών και κινητικών πληροφοριών προς και από το κεντρικό νευρικό σύστημα.

Το σωματικό νευρικό σύστημα αποκτά το όνομά του από την ελληνική λέξη soma , που σημαίνει "σώμα".

Το σωματικό σύστημα είναι υπεύθυνο για τη μετάδοση αισθητηριακών πληροφοριών καθώς και για εθελοντική κίνηση. Αυτό το σύστημα περιέχει δύο κύριους τύπους νευρώνων:

  1. Αισθητικοί νευρώνες (ή προσαγωγές νευρώνες) που μεταφέρουν πληροφορίες από τα νεύρα στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Είναι αυτοί οι αισθητήριοι νευρώνες που μας επιτρέπουν να πάρουμε τις αισθητηριακές πληροφορίες και να τις στείλουμε στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
  2. Κινητοί νευρώνες (ή αποφρακτικοί νευρώνες) που μεταφέρουν πληροφορίες από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό σε μυϊκές ίνες σε όλο το σώμα. Αυτοί οι κινητικοί νευρώνες μας επιτρέπουν να κάνουμε φυσική δράση σε απόκριση ερεθισμών στο περιβάλλον.

Το Αυτόνομο Νευρικό Σύστημα

Το αυτόνομο σύστημα είναι το τμήμα του περιφερειακού νευρικού συστήματος που είναι υπεύθυνο για τη ρύθμιση των ακούσιων λειτουργιών του σώματος, όπως η ροή του αίματος, ο καρδιακός παλμός, η πέψη και η αναπνοή. Με άλλα λόγια, το αυτόνομο σύστημα ελέγχει πτυχές του σώματος που συνήθως δεν υπόκεινται σε εθελοντικό έλεγχο. Αυτό το σύστημα επιτρέπει αυτές τις λειτουργίες να πραγματοποιούνται χωρίς να χρειάζεται να σκέφτονται συνειδητά να συμβαίνουν.

Το σύστημα αυτό χωρίζεται περαιτέρω σε δύο κλάδους:

  1. Το συμπαθητικό σύστημα ρυθμίζει τις αντιδράσεις πτήσης ή αγώνα . Αυτό το σύστημα προετοιμάζει τον οργανισμό να καταναλώνει ενέργεια και να αντιμετωπίζει πιθανές απειλές στο περιβάλλον. Όταν απαιτείται δράση, το συμπαθητικό σύστημα θα ενεργοποιήσει μια απόκριση επιταχύνοντας τον καρδιακό ρυθμό, αυξάνοντας τον ρυθμό αναπνοής, αυξάνοντας τη ροή του αίματος στους μύες, ενεργοποιώντας την έκκριση του ιδρώτα και διευρύνοντας τους μαθητές. Αυτό επιτρέπει στον οργανισμό να ανταποκρίνεται γρήγορα σε καταστάσεις που απαιτούν άμεση δράση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα μπορούσαμε να παραμείνουμε και να αγωνιστούμε με την απειλή, ενώ σε άλλες περιπτώσεις ίσως να εγκαταλείψουμε τον κίνδυνο.
  1. Το παρασυμπαθητικό σύστημα βοηθά στη διατήρηση των φυσιολογικών λειτουργιών του σώματος και στη διατήρηση των φυσικών πόρων. Μόλις περάσει μια απειλή, το σύστημα αυτό θα επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό, θα επιβραδύνει την αναπνοή, θα μειώσει τη ροή του αίματος στους μύες και θα περιορίσει τους μαθητές. Αυτό μας επιτρέπει να επιστρέψουμε το σώμα μας σε μια κανονική κατάσταση ανάπαυσης.

Πηγές:

Coon, D. & Mitterer, JO Εισαγωγή στην Ψυχολογία: Πύλες στο μυαλό και Συμπεριφορά με τους Χάρτες Concept. Belmont, CA: Wadsworth. 2010.

Eyesenck, MW Απλά Ψυχολογία . Νέα Υόρκη: Taylor & Francis; 2012.