Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD) είναι ένας όρος που περιγράφει μερικές αναπνευστικές νόσους στις οποίες οι αεραγωγοί και οι μικροσκοπικές αεροσυσκευές ( κυψελίδες ) μέσα στους πνεύμονες παρεμποδίζονται μερικώς ή καταστρέφονται. Αυτές οι ασθένειες είναι η χρόνια βρογχίτιδα και το εμφύσημα.
Η βλάβη της COPD συμβαίνει όταν ένα άτομο αναπνέει σε ερεθιστικά των πνευμόνων κάποιου είδους: καπνός, χημικά, ρύπανση, σκόνη.
Το αποτέλεσμα είναι η ταλαιπωρημένη αναπνοή λόγω της έλλειψης οξυγόνου που την καθιστά στην κυκλοφορία του αίματος.
Πώς λειτουργούν οι πνεύμονές μας
Το εσωτερικό των πνευμόνων μας μοιάζει με ανάποδα δέντρα, με τους κορμούς στην κορυφή, που φτάνουν μέχρι τα μικροσκοπικά κλαδιά στο κάτω μέρος. Στα άκρα των κλάδων, υπάρχουν πολλές χιλιάδες μικροσκοπικές στρογγυλές σακούλες αέρα. Σε υγιείς ανθρώπους, οι δίοδοι στους σάκους είναι σαφείς και ανοιχτοί. Τα σάκχαλα είναι γερά και δυνατά. Όταν αναπνέουμε, οι σάκοι γεμίζουν σαν μικρά μπαλόνια και ξεφουσκώνουν όταν αναπνέουμε.
Τα τοιχώματα αυτών των μικροσκοπικών σάκων επιτρέπουν το οξυγόνο από τον αέρα που αναπνέουμε για να κινηθούμε μέσα και μέσα στην κυκλοφορία του αίματος. Παρομοίως, το διοξείδιο του άνθρακα από τα αέρια που διέρχεται από τα τοιχώματα αυτά από την κυκλοφορία του αίματος και από το σώμα μας όταν εκπνέουμε.
Στους πνεύμονες με ΧΑΠ, οι αεραγωγοί αποκλείονται εν μέρει και οι σάκοι του αέρα είναι δισκοειδείς και έχουν σχήμα λόγω της επανειλημμένης έκθεσης στις τοξίνες στον καπνό τσιγάρων . Όταν ένα άτομο αναπνέει, τα σάκχαλα δεν γεμίζουν επίσης, οδηγώντας σε δύσπνοια.
Ένα ή όλα αυτά τα πράγματα μπορεί να συμβαίνουν μέσα στους πνεύμονες:
- Οι αεραγωγοί και οι αερόσακοι έχουν χάσει την ελαστικότητα τους σαν να μπορούσε να κάνει μια παλιά λαστιχένια ζώνη.
- Τα τείχη μεταξύ πολλών σάκων έχουν καταστραφεί.
- Τα τοιχώματα των αεραγωγών γίνονται παχύρρευστα από τη φλεγμονή
- Τα κύτταρα των αεραγωγών προκαλούν περισσότερη βλέννα (πτύελα) και οι αεραγωγοί είναι μερικώς φραγμένοι.
Η χρόνια βρογχίτιδα συμβαίνει όταν οι αεραγωγοί είναι χρόνια φλεγμονή και παχύρρευσαν με περίσσεια βλέννας. Το αποτέλεσμα είναι ένας συνηθισμένος βήχας που μπορεί να προκαλέσει φλέγμα, μαζί με δυσκολία στην αναπνοή.
Το εμφύσημα εξελίσσεται αργά. Καθώς όλο και περισσότεροι από τους τοίχους ανάμεσα στους αερόσακους καταστρέφονται, διαλύονται σε μεγαλύτερους και λιγότερους σάκους. Αυτά τα μεγαλύτερα σάκχαρα έχουν μικρότερο εμβαδόν για την ανταλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα από τα πολλά μικροσκοπικά. Η κακή εναλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα προκαλεί δύσπνοια. Καθώς αυτή η ασθένεια προχωρεί, οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται επιπλέον εμφιαλωμένο οξυγόνο για να τους βοηθήσουν να πάρουν αρκετό.
Τα άτομα με ΧΑΠ συχνά έχουν τόσο χρόνια βρογχίτιδα όσο και εμφύσημα. Πολλοί είναι καπνιστές ή πρώην καπνιστές. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα έως ότου είναι 40 ετών ή μεγαλύτεροι. Ενώ η βλάβη που προκαλείται από το εμφύσημα είναι μόνιμη, η έγκαιρη παρέμβαση (διακοπή του καπνίσματος) μετά τη διάγνωση μπορεί να επιβραδύνει την πρόοδο ή ακόμα και να σταματήσει περαιτέρω βλάβες.
Συμπτώματα
- Βήχας
- Παραγωγή βλέννας
- Δύσπνοια, ειδικά με άσκηση
- Συριγμός (σφυρίχτρα ή θόρυβος τύπου κουδουνίσματος) όταν εισπνέετε
- Σφίξιμο στο στήθος
Εάν έχετε οποιοδήποτε από τα παραπάνω συμπτώματα της ΧΑΠ, συμβουλευτείτε το γιατρό σας. Όσο νωρίτερα γίνεται διάγνωση και θεραπεία αυτής της νόσου, τόσο το καλύτερο.
Θεραπεία
Αν έχετε διαγνωστεί με ΧΑΠ, υπάρχουν διάφορες διαθέσιμες θεραπείες, ανάλογα με το πόσο σοβαρά είναι τα συμπτώματά σας. Η θεραπεία μπορεί και βελτιώνει την ποιότητα ζωής για πολλούς ανθρώπους. Ενώ η ασθένεια δεν είναι αναστρέψιμη, μπορεί να επιβραδυνθεί και να ληφθούν μέτρα για τη βελτίωση της αναπνοής.
Οι θεραπείες περιλαμβάνουν:
- Βρογχοδιασταλτικά. Τα βρογχοδιασταλτικά βραχείας δράσης διαρκούν 4 έως 6 ώρες με κάθε δόση και χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις ανάγκες. Τα βρογχοδιασταλτικά μακράς δράσης διαρκούν περίπου 12 ώρες και χρησιμοποιούνται καθημερινά. Επειδή εισπνέονται βρογχοδιασταλτικά, το φάρμακο πηγαίνει κατευθείαν στους πνεύμονες, όπου χρειάζεται.
- Τα εισπνεόμενα γλυκοκορτικοστεροειδή είναι στεροειδή που συνταγογραφούνται σε μερικούς ασθενείς με ΧΑΠ για να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής των αεραγωγών. Ένας γιατρός μπορεί να τους συνταγογραφήσει για 6 εβδομάδες έως 3 μήνες αρχικά για να δει αν έχουν οποιαδήποτε βοήθεια.
- Η πνευμονική αποκατάσταση είναι ένα πρόγραμμα συνδυασμένης άσκησης, παροχής συμβουλών για τη διαχείριση ασθενειών και εκπαίδευσης για να βοηθήσει το άτομο να γίνει πιο ενεργό και να κάνει ό, τι μπορεί για να επιβραδύνει την πρόοδο των συμπτωμάτων.
- Η θεραπεία με οξυγόνο χρησιμοποιείται όταν ο ασθενής έχει σοβαρά συμπτώματα ΧΑΠ, γνωστά συνήθως σε αυτό το σημείο ως εμφύσημα. Το επίπεδο οξυγόνου στο αίμα είναι πολύ χαμηλό, προκαλώντας δύσπνοια. Η εισπνοή οξυγόνου θα βοηθήσει στην αύξηση του οξυγόνου, πράγμα που βελτιώνει την αναπνοή. Ανάλογα με την ανάγκη του ατόμου, ένας γιατρός μπορεί να σας συμβουλεύσει να χρησιμοποιήσετε οξυγόνο για μέρος της ημέρας ή όλες τις ώρες.
- Η χειρουργική επέμβαση συνιστάται μερικές φορές όταν άλλες θεραπείες δεν παρέχουν κάποια ανακούφιση.
Τα συμπτώματα της ΧΑΠ μπορεί να επιδεινωθούν πολύ γρήγορα. Όταν συμβεί αυτό, οι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι η αναπνοή γίνεται ξαφνικά πολύ πιο δύσκολη. μπορεί να πάρουν πυρετό και να βιώσουν περισσότερο βήχα και πτύελα που έχουν αλλάξει χρώματα. Βεβαιωθείτε ότι έχετε έρθει σε επαφή με το γιατρό σας, αν αυτό σας συμβεί.
Εάν εμφανίσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, αναζητήστε βοήθεια έκτακτης ανάγκης:
- Έχετε πρόβλημα να μιλάτε ή να περπατάτε
- Έχετε πολύ γρήγορο ή ακανόνιστο καρδιακό παλμό
- Τα χείλη ή τα νύχια σας είναι γκρι ή μπλε
- Η αναπνοή σας είναι γρήγορη και σκληρή, ακόμα και μετά τη χρήση των φαρμάκων σας
Εάν έχετε ΧΑΠ, είναι καλή ιδέα να συγκεντρώσετε μια λίστα που περιλαμβάνει τους αριθμούς του γιατρού και του νοσοκομείου σας, καθώς και ποια φάρμακα παίρνετε. Βεβαιωθείτε ότι έχετε και τους αριθμούς των ατόμων που μπορούν να σας πάνε στο γιατρό, εάν είναι απαραίτητο. Βάλτε αυτή τη λίστα σε μια κεντρική θέση, όπως στο ψυγείο. Αφήστε τα άλλα μέλη της οικογένειας να γνωρίζουν ότι είναι εκεί.