Φανταστείτε να είστε σε θέση να πάρετε ένα εμβόλιο που θα σας ανοσοποιήσει ενάντια στην εξάρτηση από νικοτίνη . Αφού λάβετε μια σειρά από πλάνα που ενθαρρύνουν το σώμα σας να δημιουργήσει αντισώματα στη νικοτίνη, το εμβόλιο θα καθιστούσε το φάρμακο μη εθιστικό.
Παρόλο που μπορεί να φανεί υπερβολικό, ένα τέτοιο εμβόλιο βρίσκεται σε εξέλιξη. Αρχικά διερευνήθηκε από ερευνητές στο Nabi Biopharmaceuticals υπό την επωνυμία NicVax, ο Nabi έλαβε επιχορήγηση ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων το 2009 από το Εθνικό Ινστιτούτο για την κατάχρηση ναρκωτικών, τμήμα των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, για να προχωρήσει με την πρώτη από τις δύο δοκιμές φάσης ΙΙΙ.
Δυστυχώς, μέχρι τον Ιούλιο του 2011, ανέφεραν απογοητευτικά αποτελέσματα, λέγοντας ότι η πρώτη δοκιμή φάσης ΙΙΙ απέτυχε, με μόνο το 30% των ασθενών να βλέπουν αποτελέσματα. Τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, ανακοίνωσαν ότι η δεύτερη δοκιμή φάσης ΙΙΙ είχε επίσης αποτύχει, με το εμβόλιο να μην είναι καλύτερο από ένα εικονικό φάρμακο.
Πώς δουλεύουν τα εμβόλια
Όταν ένα άτομο παίρνει ένα εμβόλιο, ο πυροβολισμός περιέχει μερικούς από τους στοχευμένους ιούς ή βακτήρια σε μια εξασθενημένη ή νεκρή κατάσταση. Μόλις εισαχθεί στο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα αναγνωρίζει και δημιουργεί αντισώματα που καταστρέφουν ή απενεργοποιούν την εισβολή ασθένεια. Με αυτό τον τρόπο, το σώμα είναι προετοιμασμένο κατά της επίθεσης του ζωντανού ιού ή των βακτηρίων, εάν συμβεί.
Πώς το εμβόλιο νικοτίνης είναι σχεδιασμένο να λειτουργεί
Τα μόρια νικοτίνης είναι μικροσκοπικά και μετακινούνται εύκολα μέσω του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, όπου δεσμεύονται με υποδοχείς νικοτίνης που ενεργοποιούν τις οδούς ανταμοιβής στον εγκέφαλο, αυξάνοντας το επίπεδο ντοπαμίνης . Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που είναι υπεύθυνος για τα συναισθήματα της ευχαρίστησης, της ευημερίας και της εξάρτησης.
Είναι αυτή η διαδικασία που πιστεύεται ότι βρίσκεται στη ρίζα του σωματικού εθισμού.
Το εμβόλιο νικοτίνης εκπαιδεύει το σώμα για να επιτεθεί στη νικοτίνη. Αυτό γίνεται με τη χρήση απτινών νικοτίνης στον ορό. Τα απτά είναι μόρια που προάγουν την παραγωγή αντισωμάτων και την προσέλκυση όταν συνδυάζονται με μεγαλύτερα μόρια πρωτεΐνης.
Όταν το εμβόλιο εισέρχεται στο ρεύμα του αίματος μέσω μιας βολής στον βραχίονα, το σώμα αντιδρά στα απτένια δημιουργώντας αντισώματα στη νικοτίνη. Τα αντισώματα στη συνέχεια "δεσμεύουν" τα μόρια νικοτίνης δεσμεύοντάς τα με αυτά. Επειδή τα αντισώματα (και τα συνημμένα μόρια νικοτίνης) είναι πολύ μεγάλα για να παραβιάσουν το φράγμα αίματος / εγκεφάλου, η νικοτίνη δεν μπορεί να ταξιδέψει στον εγκέφαλο όπου μπορεί να προκαλέσει απελευθέρωση ντοπαμίνης.
Χωρίς ντοπαμίνη, οι καπνιστές δεν απολαμβάνουν το κάπνισμα και η σύνδεση με τον φυσικό εθισμό σπάει.
Τρέχουσα έρευνα εμβολίων νικοτίνης
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Ερευνών Scripps (TSRI) εργάζονται για τη δημιουργία ενός πιο ισχυρού εμβολίου νικοτίνης και έχουν δει ενθαρρυντικές ενδείξεις ότι βρίσκονται στο σωστό δρόμο.
Σύμφωνα με τον Καθηγητή Χημείας στην TSRI, Kim Janda, υπάρχουν δύο μορφές νικοτίνης που είναι αντικατοπτριστικές εικόνες μεταξύ τους, μορίων "αριστερού χεριού" και "δεξιού χεριού", αν θέλετε. Η νικοτίνη στον καπνό αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από την αριστερή ποικιλία. Το εμβόλιο NicVax αποτελείται από ένα μείγμα αμφοτέρων νικοτίνης αριστερά και δεξιού χεριού και δεν ήταν αποτελεσματικό εμβόλιο.
Οι ερευνητές στην TSRI δημιούργησαν τρεις μορφές εμβολίων: ένα μείγμα 50/50 των δύο τύπων νικοτίνης και καθαρά σωστά και καθαρά αριστερόχειρα εμβόλια.
Σε εργαστηριακές δοκιμές σε αρουραίους, ανακάλυψαν ότι το μείγμα 50/50 ήταν μόλις 60% τόσο αποτελεσματικό όσο το καθαρό αριστερόχειρο εμβόλιο.
"Αυτό δείχνει ότι μελλοντικά εμβόλια θα πρέπει να στοχεύουν στην αριστερή έκδοση", δήλωσε ο Jonathan Lockner σε ένα δελτίο τύπου του 2015 από το ινστιτούτο. Ο Lockner είναι ερευνητικός συνεργάτης στο εργαστήριο της Janda.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά φαίνεται πολλά υποσχόμενη για το μέλλον.
Το εμβόλιο νικοτίνης, εάν εγκριθεί, θα αποτελέσει πολύτιμη προσθήκη στην ποικιλία των διαθέσιμων σήμερα βοηθημάτων . Με μια ανθρώπινη ζωή που χάνεται από ασθένειες που σχετίζονται με τον καπνό κάθε 8 δευτερόλεπτα κάπου στον πλανήτη, οι καπνιστές χρειάζονται όσο το δυνατόν περισσότερες επιλογές για να τους βοηθήσουν να νικήσουν τον εθισμό της νικοτίνης πριν τους κτυπήσει.
Πηγή:
Το ερευνητικό ίδρυμα Scripps. Οι επιστήμονες TSRI σχεδιάζουν το εμβόλιο νικοτίνης που προκαλεί ισχυρή ανοσοαπόκριση. http://www.scripps.edu/news/press/2015/20150112janda.html. Πρόσβαση στο Φεβρουάριο του 2016.
Nabi Biopharmaceuticals. Το Nabi Biopharmaceuticals ξεκινά τη βασική μελέτη φάσης ΙΙΙ για το NicVAX ως βοήθημα για την παύση του καπνίσματος και τη μακροχρόνια αποχή http://phx.corporate-ir.net/phoenix.zhtml?c=100445&p=irol-newsArticle&ID=1350155&highlight=. Πρόσβαση στο Φεβρουάριο του 2016.