Γιατί παίρνετε πόθους υδατάνθρακα όταν δεν είστε πεινασμένοι
Πάντα αναρωτιέται κανείς γιατί θέλετε τη ζάχαρη με την όψη του αγαπημένου σας περιτυλίγματος καραμελών; Βιώνετε πόθους για τη ζάχαρη ακόμα και όταν δεν είστε πεινασμένοι; Εάν έχετε αναρωτηθεί ποτέ για ποιο λόγο θέλετε τη ζάχαρη, η απάντηση είναι απλή: η ζάχαρη είναι εθιστική. Και η εξάρτηση από ζάχαρη είναι πιο συχνή από ό, τι νομίζετε.
Ο εθισμός στη ζάχαρη είναι ένας από τους συνηθέστερους τύπους εθισμού στα τρόφιμα - όλο και πιο ύπουλος, γιατί συχνά δεν γνωρίζουμε ότι υπάρχει.
Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η ζάχαρη είναι ένα από τα πιο ευχάριστα και εθιστικά τρόφιμα και, με αυτή τη γνώση, οι παραγωγοί τροφίμων συχνά χρησιμοποιούν υπερβολικά ποσά σε τρόφιμα που δεν θεωρούμε καν γλυκά.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους η ζάχαρη είναι εθιστική. Σύμφωνα με έρευνα που συνέταξε ο David A. Kessler, πρώην Επίτροπος της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων, η ζάχαρη μοιράζεται πολλά χαρακτηριστικά με εθιστικά φάρμακα. Εκτός από το ότι είναι εξαιρετικά εύγευστο, η ζάχαρη έχει υψηλή "ηδονική αξία", που σημαίνει ότι έχετε την ευχαρίστηση όταν το φάτε. Ενισχύει επίσης, δηλαδή όσο περισσότερο το κάνετε, τόσο περισσότερο θέλετε να το κάνετε.
Νοστιμάδα
Από επιστημονική άποψη, το εύγευστο φαγητό όχι μόνο έχει καλή γεύση, αλλά όταν το τρώμε, μας κάνει να θέλουμε να το φάμε περισσότερο. Η ζάχαρη έχει αποδειχθεί ότι έχει αυτό το αποτέλεσμα πειραματικά, ακόμη και με νεογέννητα μωρά και με ζώα. Και είναι προφανές γιατί-χρειαζόμαστε θερμίδες για επιβίωση, οπότε αντιδράμε ευκολότερα στις τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες.
Ηδονική αξία
Η ηδονική αξία των ζαχαρούχων τροφίμων είναι η ένταση της απόλαυσης που βιώνει το άτομο που το τρώει. Το σημείο στο οποίο τα γλυκά ποτά είναι πιο ευχάριστο έχει εντοπιστεί στο 10 τοις εκατό. Αυτό είναι γνωστό ως το "σημείο ευδαιμονίας". Οι λιανοπωλητές τροφίμων διατηρούν τα τρόφιμά τους όσο το δυνατόν πιο κοντά στο σημείο ευδαιμονίας για να τονώσουν την επιθυμία των ανθρώπων να ξαναζήσουν το σημείο ευδαιμονίας τρώγοντας ξανά και ξανά αυτό το φαγητό.
Ενίσχυση
Υπάρχουν δύο τρόποι ενίσχυσης της ζάχαρης:
- Αφού εκτίθενται στη γεύση της ζάχαρης, οι άνθρωποι - και άλλα ζώα - είναι διατεθειμένοι να εργαστούν σκληρότερα για να πάρουν περισσότερα από αυτά, ανεξάρτητα από το αν είναι ή όχι πεινασμένοι.
- Μόλις κάτι άλλο έχει συνδεθεί με τη γεύση της ζάχαρης, οι άνθρωποι θα ανταποκριθούν σε αυτό επίσης. Επειδή η ζάχαρη λειτουργεί ως ανταμοιβή, οι άνθρωποι ανταποκρίνονται θετικά σε ό, τι συνδέουν με τη ζάχαρη - είτε πρόκειται για ένα συγκεκριμένο τρόφιμο που περιέχει ζάχαρη, ένα συγκεκριμένο εστιατόριο ή μια συγκεκριμένη εικόνα του εμπορικού σήματος. Αυτός είναι ο λόγος που το δεύτερο αναγνωρίζετε το αγαπημένο σας περιτύλιγμα καραμελών, θέλετε πόση ζάχαρη.
Γιατί ο εθισμός στη ζάχαρη είναι ένα πρόβλημα
Η καραμέλα και ιδιαίτερα η σοκολάτα πωλούνται σε μεγάλο βαθμό, ιδιαίτερα σε παιδιά και γυναίκες. Αυτό είναι ένα πρόβλημα επειδή οι πρώτες εμπειρίες των παιδιών συχνά διαμορφώνουν την μεταγενέστερη συμπεριφορά τους. Έτσι, εάν τρώνε πολλή ζάχαρη όταν είναι μικρά, είναι πιο πιθανό να θέλουν ζάχαρη όταν είναι μεγαλύτερα.
Η υπερκατανάλωση ζάχαρης έχει συνδεθεί με πολλά διαφορετικά προβλήματα υγείας. Και πολλά παιδιά και ενήλικες γίνονται χοροκολλητές, οι οποίες διατρέχουν επίσης κίνδυνο εξάρτησης από την καφεΐνη, καθώς η σοκολάτα είναι μια τροφή που περιέχει καφεΐνη .
Οι κίνδυνοι για την υγεία δεν είναι ο μόνος προβληματισμός που σχετίζεται με την υπερκατανάλωση ζάχαρης.
Μια ερευνητική μελέτη έδειξε μάλιστα μια συσχέτιση μεταξύ της καθημερινής κατανάλωσης καραμελών παιδικής ηλικίας και της μεταγενέστερης βίας στην ενηλικίωση.
Επιπλέον, η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην επιδημία της παχυσαρκίας στη Βόρεια Αμερική όχι μόνο μέσω της άμεσης κατανάλωσης γλυκών τροφίμων όπως η καραμέλα αλλά και μέσω της προσθήκης ζάχαρης για να γίνουν πιο εύγευστα πολλά αλμυρά τρόφιμα. Αυτό κάνει τους ανθρώπους πιο πιθανό να τρώνε αυτά τα τρόφιμα και αυξάνει τον αριθμό των θερμίδων που καταναλώνουν.
Πηγές
Kessler, Δ. Το τέλος της υπερφαγίας: Λαμβάνοντας τον έλεγχο της ακόρεστης αμερικανικής όρεξης . Νέα Υόρκη: Rodale. 2009.
Moore, S., Carter, L. και van Goozen, S. "Η κατανάλωση ζαχαροπλαστικής στην παιδική ηλικία και η ενήλικη βία." The British Journal of Psychiatry 195: 366-367. 2009.