Λιθίου: Εξετάζοντας ένα μαγικό ιατρικό στοιχείο

Το λίθιο είναι ένα στοιχείο και ένα φάρμακο

Στο πανεθενίο των ιατρικών θεραπειών, το φάρμακο λιθίου κατέχει μια ιδιαίτερη θέση. Το λίθιο είναι ένα από τα λίγα φάρμακα που είναι ένα χημικό στοιχείο (τεχνικά χορηγείται ως ανθρακικό λίθιο άλατος το οποίο διασπάται γρήγορα σε ιόντα λιθίου στο σώμα). ενώ τα περισσότερα άλλα φάρμακα είναι οργανικά (με βάση τον άνθρακα) μόρια με πολύπλοκες δομές.

Αξιοσημείωτο είναι ότι τα χημικά στοιχεία βρίσκονται στον περιοδικό πίνακα, τον οποίο μπορείτε να θυμηθείτε από το γυμνάσιο ή το κολέγιο. Είναι ενδιαφέρον ότι το λίθιο βρίσκεται σε ορυχεία στην Αυστραλία, τη Χιλή και σε λίγες άλλες περιοχές.

Άλλα στοιχεία που χρησιμοποιούνται ευρέως για τη θεραπεία ασθενειών περιλαμβάνουν οξυγόνο, κάλιο (άλατα) και νάτριο (άλατα). Ωστόσο, αυτά τα άλλα στοιχεία έχουν προβλέψιμες χρήσεις: Το οξυγόνο χρησιμοποιείται για να βοηθήσει με την αναπνοή, και το κάλιο και το νάτριο χρησιμοποιούνται για την αποκατάσταση της ομοιόστασης ή της ισορροπίας μετά από μεταβολικές διαταραχές. Το λίθιο, ωστόσο, βοηθά τους ανθρώπους με διπολική διαταραχή, μια σπάνια ανακάλυψη που έγινε πριν από δεκαετίες.

Διπολική διαταραχή

Η διπολική διαταραχή χαρακτηρίζεται από μετατοπίσεις μεταξύ μανιακών, καταθλιπτικών, υπομανιακών και μικτών καταστάσεων. Αυτές οι μετατοπίσεις μπορούν να ξεκινήσουν απότομα και να επιδεινωθούν από παράγοντες άγχους. Η ανεπεξέργαστη διπολική διαταραχή καταστρέφει τις ζωές και ανάλογα με την κατάσταση διάθεσης, τα άτομα με διπολική διαταραχή εμφανίζουν τα ακόλουθα συμπτώματα:

Αξιοσημείωτο είναι ότι η διπολική διαταραχή είναι πολύ πιο περίπλοκη από ό, τι έχω παρουσιάσει παραπάνω.

Ωστόσο, όπως πιθανόν να συναγάγετε, η διπολική διαταραχή είναι ένα περιπέτεια με συναισθήματα, σκέψεις και καταστάσεις που απαιτεί άμεση θεραπεία και δια βίου θεραπεία συντήρησης για να αποφευχθούν οι μελλοντικές διπολικές αλλαγές της διάθεσης.

Επιπλέον, ενώ η διπολική διαταραχή είναι μια διαταραχή της διάθεσης, η σχιζοφρένεια είναι μια ψυχωτική διαταραχή. Πολλοί άνθρωποι συγχέουν αυτές τις διαταραχές, και αδέσποτα για τον όρο "διπολική διαταραχή" όταν πραγματικά σχιζοφρένεια. Με τη σχιζοφρένεια, συχνά υπάρχουν ακουστικές ψευδαισθήσεις. Αξιοσημείωτο είναι ότι η σχιζοσυναισθηματική διαταραχή έχει τόσο διάθεση όσο και ψυχωτικά στοιχεία.

Σε σχετικό σημείωμα, οι γιατροί απέχουν από το να δώσουν σε κάποιον με διπολική διαταραχή ένα αντικαταθλιπτικό, διότι έτσι μπορεί να ρίξει το άτομο σε κατάσταση μανίας ή υπομανίας.

Ιστορία του λιθίου

Στα μέσα του 1800, το λίθιο χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη θεραπεία της ουρικής αρθρίτιδας. Μέχρι τη δεκαετία του 1940, οι γιατροί χρησιμοποιούσαν λίθιο για τη θεραπεία της υπέρτασης, αλλά σύντομα αποδείχθηκαν πολύ τοξικοί για αυτή τη χρήση. Το 1949, ο John Cade ανακάλυψε ότι το λίθιο βοήθησε στη θεραπεία της διπολικής διαταραχής. Το έργο του Cade ενέπνευσε μια σειρά κλινικών δοκιμών που απέδειξαν την αποτελεσματικότητα του λιθίου ως μονοθεραπεία κατά τη θεραπεία της μανιακής φάσης της διπολικής διαταραχής.

Μέσα από τη δεκαετία του 1990, το λίθιο θεωρήθηκε το φάρμακο επιλογής κατά τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής.

Συγκεκριμένα, το λίθιο αποδείχθηκε αξιοσημείωτα αποτελεσματικό όταν θεραπεύθηκε η μανιακή φάση της διπολικής διαταραχής με το 80% των μη νοσηλευόμενων ασθενών που έλαβαν το φάρμακο που έζησε ύφεση. Επιπλέον, το 60% των ατόμων με διπολική διαταραχή που έλαβαν λίθιο ως θεραπεία συντήρησης παρέμεινε καλά. (Το ποσοστό επιτυχίας του λιθίου ως θεραπεία συντήρησης σε άτομα με σοβαρή διπολική διαταραχή είναι χαμηλότερο.)

Τρέχουσα χρήση

Επί του παρόντος, με την εισαγωγή νεότερων φαρμάκων σταθεροποίησης διάθεσης και αντιψυχωτικών φαρμάκων, όπως το βαλπροϊκό, η ολανζαπίνη και η ρισπεριδόνη, το λίθιο δεν είναι πλέον θεραπεία πρώτης γραμμής στα περισσότερα άτομα με διπολική διαταραχή.

Αυτά τα νεότερα φάρμακα λειτουργούν ταχύτερα και έχουν λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες από το λίθιο. Παρ 'όλα αυτά, πολλοί ψυχίατροι εξακολουθούν να απολαμβάνουν τα οφέλη του λιθίου, και αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται ακόμα σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα για τη θεραπεία σοβαρών περιπτώσεων διπολικής διαταραχής. Είναι ενδιαφέρον ότι το λίθιο έχει επίσης αποδειχθεί χρήσιμο όταν θεραπεύεται η σχιζοσυναισθηματική διαταραχή και η μεγάλη κατάθλιψη.

Ο μηχανισμός δράσης του λιθίου δεν είναι πλήρως κατανοητός. Μια επικρατούσα υπόθεση σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του λιθίου συνεπάγεται την κυκλοφορία φωσφοϊνοσιτόλης στον εγκέφαλο. Αναποδογυρίζοντας τον κύκλο της φωσφοσινοσιτόλης, το λίθιο ξεκινά έναν καταρράκτη ενδοκυτταρικών αλλαγών που μεταβάλλουν την έκφραση γονιδίων και την παραγωγή πρωτεϊνών που αποτελούν τη βάση της σταθεροποίησης της διάθεσης. Μια άλλη υπόθεση σχετικά με τον μηχανισμό δράσης του λιθίου συνεπάγεται την υποκατάσταση των κατιόντων λιθίου για τα κατιόντα νατρίου, περιορίζοντας έτσι τα δυναμικά δράσης της γενεάς στις περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τη συντήρηση της διάθεσης.

Τελικές σκέψεις

Σε τελική σημείωση, εάν εσείς ή κάποιος που αγαπάτε παίρνει λίθιο ως συντήρηση ή προφυλακτική μακροχρόνια θεραπεία, παρακαλούμε να καταλάβετε ότι τα επίπεδα του αίματός σας για το φάρμακο πρέπει να παρακολουθούνται στενά από το γιατρό σας. Το λίθιο έχει σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως νεφρική δυσλειτουργία, νεφρογόνο διαβήτη χωρίς έμφυτο, αρρυθμία και μειωμένη λειτουργία του θυρεοειδούς. Αν αντιμετωπίζετε συμπτώματα που υποδηλώνουν αυτές τις ανεπιθύμητες ενέργειες ενώ βρίσκεστε στο λίθιο, μεταβείτε στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης ή επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας.

Επιλεγμένες πηγές

DeBattista C. Αντιψυχωσικοί παράγοντες και λιθίου. Στο: Katzung BG, Trevor AJ. eds. Βασική & Κλινική Φαρμακολογία, 13ε . Νέα Υόρκη, ΝΥ: McGraw-Hill. 2015. Πρόσβαση στις 27 Αυγούστου 2015.

Παπαδάκης ΜΑ, McPhee SJ. Διπολική διαταραχή. Στο: Παπαδάκης MA, McPhee SJ. eds. Γρήγορη Ιατρική Διάγνωση & Θεραπεία 2015 . Νέα Υόρκη, ΝΥ: McGraw-Hill. 2015. Πρόσβαση στις 27 Αυγούστου 2015.

Radiolab. (2015, 24 Δεκεμβρίου). Στοιχεία [Ηχογράφηση]. http://www.radiolab.org/story/elements/