Η περιοχή του Wernicke είναι η περιοχή του εγκεφάλου που είναι σημαντική για την ανάπτυξη της γλώσσας. Βρίσκεται στον κροταφικό λοβό στην αριστερή πλευρά του εγκεφάλου και είναι υπεύθυνος για την κατανόηση του λόγου, ενώ η περιοχή του Broca σχετίζεται με την παραγωγή ομιλίας. Η ανάπτυξη ή η χρήση της γλώσσας μπορεί να επηρεαστεί σοβαρά από ζημιές στην περιοχή του εγκέφαλου του Wernicke.
Όταν αυτή η περιοχή του εγκεφάλου είναι κατεστραμμένη, μπορεί να προκύψει μια διαταραχή γνωστή ως αφασία του Wernicke, με το άτομο να μπορεί να μιλήσει σε φράσεις που ακούγονται άπταιστα αλλά στερούνται σημασίας.
Τοποθεσία
Η περιοχή του Wernicke βρίσκεται συνήθως στο πίσω μέρος του κροταφικού λοβού, αν και η ακριβής τοποθεσία μπορεί να ποικίλει. Συχνά βρίσκεται στο αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου , αλλά όχι πάντα.
Πώς ανακάλυψε την περιοχή του Wernicke
Οι πρώτοι νευροεπιστήμονες ενδιαφέρονται να ανακαλύψουν το πού συγκεκριμένες ικανότητες εντοπίστηκαν στον εγκέφαλο. Αυτός ο εντοπισμός της εγκεφαλικής λειτουργίας υποδηλώνει ότι ορισμένες ικανότητες, όπως η παραγωγή και η κατανόηση της γλώσσας, ελέγχονται από ορισμένα μέρη του εγκεφάλου.
Ένας από τους πρωτοπόρους αυτής της έρευνας ήταν ένας γάλλος νευρολόγος Paul Broca. Στις αρχές της δεκαετίας του 1870, ο Paul Broca ανακάλυψε μια περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με την παραγωγή της ομιλούμενης γλώσσας. Διαπίστωσε ότι η ζημιά σε αυτή την περιοχή είχε ως αποτέλεσμα προβλήματα στην παραγωγή γλωσσών.
Ο Broca περιγράφει έναν ασθενή γνωστό ως Leborgne να κατανοεί τη γλώσσα, αν και δεν μπορούσε να μιλήσει από μεμονωμένα λόγια και μερικές άλλες δηλώσεις. Όταν πέθανε ο Leborgne, ο Broca διενήργησε μια μεταθανάτια εξέταση στον εγκέφαλο του ανθρώπου και βρήκε μια βλάβη σε μια περιοχή του μετωπιαίου λοβού. Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου αναφέρεται τώρα ως περιοχή Broca και σχετίζεται με την παραγωγή της ομιλίας.
Περίπου 10 χρόνια αργότερα, ένας νευρολόγος, που ονομάζεται Carl Wernicke, εντόπισε παρόμοιο είδος προβλήματος στο οποίο οι ασθενείς μπόρεσαν να μιλήσουν αλλά δεν μπόρεσαν να κατανοήσουν πραγματικά τη γλώσσα. Η εξέταση του εγκεφάλου των ασθενών που πάσχουν από αυτό το γλωσσικό πρόβλημα αποκάλυψε βλάβες σε μια διασταύρωση των βρεγματικών, κροταφικών και ινιακών λοβών. Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου είναι πλέον γνωστή ως περιοχή του Wernicke και συνδέεται με την κατανόηση της προφορικής και γραπτής γλώσσας.
Αφασία του Wernicke
Όταν η περιοχή του Wernicke είναι κατεστραμμένη από τραύμα ή ασθένεια, μπορεί να προκύψει μια αφασία γλώσσας. Μια αφασία είναι μια βλάβη της γλώσσας που επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να κατανοεί και να παράγει τόσο προφορικές όσο και γραπτές επικοινωνίες. Οι αφαίσεις είναι συχνά το αποτέλεσμα του εγκεφαλικού επεισοδίου, αλλά μπορούν επίσης να προκύψουν από λοιμώξεις, όγκους και τραύματα κεφαλής. Αυτός ο τύπος αφασίας είναι γνωστός ως αφασία του Wernicke αλλά μερικές φορές αναφέρεται και ως άπιασμα αφασία, αισθησιακή αφασία ή δεκτική αφασία.
Η αφασία του Wernicke είναι μια διαταραχή της γλώσσας που επηρεάζει την κατανόηση της γλώσσας και την παραγωγή νόμιμης γλώσσας λόγω βλάβης στην περιοχή του εγκέφαλου του Wernicke. Τα άτομα με την αφασία του Wernicke έχουν δυσκολία στην κατανόηση της ομιλούμενης γλώσσας αλλά είναι σε θέση να παράγουν ήχους, φράσεις και ακολουθίες λέξεων.
Ενώ αυτές οι δηλώσεις έχουν τον ίδιο ρυθμό με την κανονική ομιλία, δεν είναι γλώσσα, επειδή δεν μεταφέρονται πληροφορίες. Αυτός ο τύπος αφασίας επηρεάζει τόσο την προφορική όσο και τη γραπτή γλώσσα.
Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Αφασίων, οι άνθρωποι με την αφασία του Wernicke μπορούν να παράγουν συχνά ομιλία που ακούγεται κανονική και γραμματικά σωστή. Το πραγματικό περιεχόμενο αυτής της ομιλίας δεν έχει νόημα. Ανεπαρκείς και άσχετες λέξεις περιλαμβάνονται συχνά στις προτάσεις που παράγουν αυτά τα άτομα.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς επηρεάζει τη ζημιά στην περιοχή του Wernicke στη γλώσσα, ίσως είναι χρήσιμο να βλέπετε ένα βίντεο κλιπ ενός ατόμου με την αφασία του Wernicke.
Πηγές:
> Η Αφασία του Wernicke. Εθνική Ένωση Αφασίας. https://www.aphasia.org/aphasia-resources/wernickes-aphasia/.
> Wright, A. Κεφάλαιο 8: Υψηλότερες φλοιώδεις λειτουργίες: Γλώσσα. Neuroscience Online. Κέντρο Υγείας του Πανεπιστημίου του Τέξας. https://nba.uth.tmc.edu/neuroscience/s4/chapter08.html.