Οι περισσότεροι από εμάς θέλουν να πιστεύουν ότι έχουμε μια σχετικά καλή μνήμη . Βέβαια, ίσως να ξεχνάμε πού φύγαμε τα κλειδιά του αυτοκινήτου μας μια φορά και φυσικά, έχουμε όλοι ξεχάσει το όνομα κάποιου, έναν σημαντικό αριθμό τηλεφώνου ή ίσως ακόμα και την ημερομηνία της επετείου του γάμου μας.
Αλλά όταν πρόκειται να θυμηθούμε τα σημαντικά πράγματα, όπως ένα αξιοπρεπές παιδικό γεγονός, οι μνήμες μας είναι ακριβείς και αξιόπιστες, έτσι;
Ενώ μπορούμε να μοιραστούμε τις αναμνήσεις μας με μια φωτογραφική μηχανή, διατηρώντας κάθε λεπτομέρεια σε τέλεια λεπτομέρεια ακριβώς όπως συνέβη, το θλιβερό γεγονός είναι ότι οι μνήμες μας μοιάζουν περισσότερο με ένα κολάζ, που συνδυάζεται μερικές φορές απαλά με την περιστασιακή εξωραϊσμό ή ακόμα και την απόλυτη κατασκευή.
Πρόσφατη έρευνα έχει βοηθήσει να αποδείξει πόσο εύθραυστη ανθρώπινη μνήμη μπορεί να είναι. Είμαστε τρομακτικά επιρρεπείς σε λάθη, και οι λεπτές προτάσεις μπορούν να προκαλέσουν ψευδείς αναμνήσεις . Παραδόξως, οι άνθρωποι με εξαιρετικές αναμνήσεις εξακολουθούν να είναι ευπαθείς να κάνουν τα πράγματα χωρίς να το συνειδητοποιούν.
Σε ένα διάσημο πείραμα που πραγματοποιήθηκε το 1994, η εμπειρογνώμονας μνήμης Elizabeth Loftus μπόρεσε να πάρει το 25% των συμμετεχόντων της να πιστέψουν μια ψεύτικη μνήμη ότι κάποτε χάθηκαν σε ένα εμπορικό κέντρο ως παιδί. Μια άλλη μελέτη του 2002 αποκάλυψε ότι οι μισοί από τους συμμετέχοντες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε εσφαλμένη σκέψη ότι κάποτε έκαναν μια βόλτα με αερόστατο ως παιδί, απλώς δείχνοντάς τους χειραγωγημένες «αποδείξεις» φωτογραφιών.
Τις περισσότερες φορές, αυτές οι ψεύτικες αναμνήσεις επικεντρώνονται σε πράγματα που είναι αρκετά καθημερινά ή ασήμαντα. Απλά, καθημερινά γεγονότα που έχουν ελάχιστες πραγματικές συνέπειες.
Αλλά μερικές φορές αυτές οι ψεύτικες μνήμες μπορούν να έχουν σοβαρές ή και καταστροφικές συνέπειες. Μια εσφαλμένη μνήμη που αναμεταδίδεται κατά τη διάρκεια αξιόποινης μαρτυρίας μπορεί να οδηγήσει σε αθώο πρόσωπο που θα καταδικαστεί για έγκλημα.
Σαφώς, η ψεύτικη μνήμη μπορεί να αποτελέσει σοβαρό πρόβλημα, αλλά γιατί ακριβώς σχηματίζουν αυτές οι λανθασμένες μνήμες;
Ανακριβής αντίληψη
Η ανθρώπινη αντίληψη δεν είναι τέλεια. Μερικές φορές βλέπουμε πράγματα που δεν υπάρχουν και χάνουν προφανή πράγματα που είναι ακριβώς μπροστά μας. Σε πολλές περιπτώσεις, δημιουργούνται ψευδείς μνήμες επειδή οι πληροφορίες δεν κωδικοποιούνται σωστά στην πρώτη θέση. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να δει ένα ατύχημα αλλά να μην έχει σαφή εικόνα για όλα όσα συνέβησαν. Η κατανόηση των γεγονότων που συνέβησαν μπορεί να είναι δύσκολη ή και αδύνατη, δεδομένου ότι δεν είδαν όλες τις λεπτομέρειες. Ως αποτέλεσμα, το μυαλό του ατόμου μπορεί να συμπληρώσει τα "κενά" σχηματίζοντας μνήμες που δεν συνέβησαν στην πραγματικότητα.
Συμπέρασμα
Σε άλλες περιπτώσεις, παλιές μνήμες και εμπειρίες ανταγωνίζονται με νεότερες πληροφορίες. Μερικές φορές είναι παλιές αναμνήσεις που παρεμβαίνουν ή αλλάζουν τις νέες αναμνήσεις μας και σε άλλες περιπτώσεις, οι νέες πληροφορίες δυσχεραίνουν την ανάγνωση των αποθηκευμένων πληροφοριών. Καθώς συνδυάζουμε παλιές πληροφορίες μαζί, υπάρχουν μερικές φορές τρύπες ή κενά στη μνήμη μας. Το μυαλό μας στη συνέχεια προσπαθεί να γεμίσει τα κενά που λείπουν, συχνά χρησιμοποιώντας τη σημερινή γνώση καθώς και τις πεποιθήσεις ή τις προσδοκίες.
Για παράδειγμα, μπορείτε πιθανώς να θυμάστε ξεκάθαρα το πού ήσασταν και τι κάνατε κατά τη διάρκεια των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου.
Ενώ μάλλον αισθάνεστε ότι οι αναμνήσεις σας για την εκδήλωση είναι αρκετά ακριβείς, υπάρχει μια πολύ μεγάλη πιθανότητα ότι οι αναμνήσεις σας έχουν επηρεαστεί από τις επόμενες ειδήσεις και τις ιστορίες για τις επιθέσεις. Αυτές οι νεότερες πληροφορίες ενδέχεται να ανταγωνίζονται τις υπάρχουσες αναμνήσεις σας ή να συμπληρώνουν τα κομμάτια των πληροφοριών που λείπουν.
Συναισθήματα
Αν έχετε προσπαθήσει ποτέ να ανακαλέσετε τις λεπτομέρειες ενός συμβάντος με συναισθηματική φόρτιση (π.χ. ένα επιχείρημα, ένα ατύχημα, μια ιατρική έκτακτη ανάγκη), τότε ίσως συνειδητοποιήσετε ότι τα συναισθήματα μπορούν να προκαλέσουν όλεθρο στη μνήμη σας. Μερικές φορές ισχυρά συναισθήματα μπορούν να κάνουν μια εμπειρία πιο αξέχαστη, αλλά μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε λάθος ή αναξιόπιστες αναμνήσεις.
Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι οι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο πιθανό να θυμούνται γεγονότα που συνδέονται με ισχυρά συναισθήματα, αλλά ότι οι λεπτομέρειες αυτών των αναμνήσεων είναι συχνά ύποπτες. Η επανάληψη σημαντικών συμβάντων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μια ψευδή πίστη στην ακρίβεια της μνήμης.
Μια μελέτη του 2008 διαπίστωσε ότι τα αρνητικά συναισθήματα, ειδικότερα, ήταν πιο πιθανό να οδηγήσουν στο σχηματισμό ψευδών αναμνήσεων. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό το φαινόμενο ψευδούς μνήμης έχει λιγότερη σχέση με τα αρνητικά συναισθήματα και περισσότερα σχετικά με τα επίπεδα εγρήγορσης. Μια μελέτη του 2007 διαπίστωσε ότι οι ψευδείς αναμνήσεις ήταν σημαντικά συχνότερες σε περιόδους υψηλής διέγερσης σε σχέση με τις περιόδους χαμηλής διέγερσης, ανεξάρτητα από το εάν η διάθεση ήταν θετική, αρνητική ή ουδέτερη.
Κακή πληροφορία
Μερικές φορές οι ακριβείς πληροφορίες αναμιγνύονται με λανθασμένες πληροφορίες, οι οποίες στη συνέχεια στρεβλώνουν τις αναμνήσεις μας για γεγονότα. Η Loftus μελετά ψευδείς αναμνήσεις από τη δεκαετία του 1970 και η εργασία της αποκάλυψε τις σοβαρές συνέπειες που μπορεί να έχει η παραπληροφόρηση στη μνήμη. Στις μελέτες της, στους συμμετέχοντες παρουσιάστηκαν εικόνες ενός τροχαίου ατυχήματος. Όταν ερωτήθηκαν για την εκδήλωση μετά την προβολή των εικόνων, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν ερωτήσεις ή παραπλανητικές πληροφορίες. Όταν οι συμμετέχοντες δοκιμάστηκαν στη συνέχεια στη μνήμη τους για το ατύχημα, εκείνοι που είχαν τροφοδοτήσει παραπλανητικές πληροφορίες ήταν πιο πιθανό να έχουν ψευδείς αναμνήσεις από την εκδήλωση.
Ο σοβαρός δυνητικός αντίκτυπος αυτής της αποπληθωριστικής επίδρασης μπορεί εύκολα να διαπιστωθεί στον τομέα της ποινικής δικαιοσύνης, όπου τα λάθη μπορούν να σημαίνουν κυριολεκτικά τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Οι Brainerd και Reyna (2005) υποδηλώνουν ότι οι ψευδείς αναμνήσεις κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανάκρισης είναι η κύρια αιτία ψευδών πεποιθήσεων.
Δυσλειτουργία
Έχετε μπερδέψει ποτέ τις λεπτομέρειες μιας ιστορίας με τις λεπτομέρειες ενός άλλου; Για παράδειγμα, ενώ λέτε σε έναν φίλο για τις τελευταίες διακοπές σας, μπορεί εσφαλμένα να αναφέρετε ένα περιστατικό που συνέβη σε διακοπές που κάνατε πριν από αρκετά χρόνια. Αυτό είναι ένα παράδειγμα του πώς η κακή κατανομή μπορεί να σχηματίσει ψευδείς αναμνήσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το συνδυασμό στοιχείων από διαφορετικά γεγονότα σε μια συνεκτική ιστορία, την εσφαλμένη αναπαράσταση από την οποία αποκτήσατε ένα συγκεκριμένο κομμάτι πληροφοριών ή ακόμα και την ανάκληση φανταστικών γεγονότων από την παιδική σας ηλικία και πιστεύοντας ότι είναι πραγματικά.
Ασαφής εντοπισμός
Όταν σχηματίζουμε μια μνήμη, δεν επικεντρώνουμε πάντοτε στις ιδιαιτέρως λεπτομερείς λεπτομέρειες και, αντίθετα, θυμόμαστε μια συνολική εντύπωση για το τι συνέβη. Η ασαφής θεωρία των ίχνων υποδηλώνει ότι κάποιες φορές καταγράφουμε ίχνη γεγονότων και άλλες φορές δημιουργούμε μόνο ίχνη. Τα λεκτικά ίχνη βασίζονται στα πραγματικά γεγονότα καθώς συνέβαιναν πραγματικά, ενώ τα ίχνη ουσίας επικεντρώνονται στις ερμηνείες μας για τα γεγονότα. Πώς αυτό εξηγεί ψευδείς αναμνήσεις; Μερικές φορές το πώς ερμηνεύουμε τις πληροφορίες δεν αντικατοπτρίζει με ακρίβεια τι πραγματικά συνέβη. Αυτές οι μεροληπτικές ερμηνείες των γεγονότων μπορούν να οδηγήσουν σε ψευδείς αναμνήσεις των αρχικών γεγονότων.
Τελικές σκέψεις
Ενώ οι ερευνητές μαθαίνουν ακόμα περισσότερα για τους μηχανισμούς πίσω από το πώς σχηματίζονται ψευδείς μνήμες, είναι σαφές ότι η ψεύτικη μνήμη είναι κάτι που μπορεί να συμβεί σχεδόν σε κανέναν. Αυτές οι μνήμες μπορεί να κυμαίνονται από την ασήμαντη έως τη μεταβαλλόμενη από τη ζωή, από την εγκόσμια έως την δυνητικά μοιραία.
"Σχεδόν δύο δεκαετίες έρευνας για την παραμόρφωση της μνήμης δεν αφήνει καμία αμφιβολία ότι η μνήμη μπορεί να μεταβληθεί μέσω πρότασης", έγραψε ο Loftus και ο Pickerell σε ένα τεύχος του 1995. «Οι άνθρωποι μπορούν να οδηγήσουν στο να θυμούνται το παρελθόν τους με διαφορετικούς τρόπους και μπορούν ακόμη και να θυμούνται ολόκληρα γεγονότα που ποτέ δεν συνέβησαν σε αυτά. Όταν συμβαίνουν αυτές οι παραμορφώσεις, οι άνθρωποι μερικές φορές είναι σίγουροι για τις παραμορφωμένες ή ψευδείς αναμνήσεις τους και συχνά συνεχίστε να περιγράφετε τις ψευδομεγαχές σε ουσιαστική λεπτομέρεια.Αυτά τα ευρήματα ρίχνουν φως σε περιπτώσεις όπου ψεύτικες αναμνήσεις κρατιούνται έντονα - όπως και πότε οι άνθρωποι θυμούνται πράγματα που είναι βιολογικά ή γεωγραφικά αδύνατα ».
> Πηγές:
> Brainerd, CJ, Reyna, VF, & Ceci, SJ (2008). Αναπτυξιακές αναστροφές σε λανθασμένη μνήμη: Ανασκόπηση δεδομένων και θεωρίας. Psychological Bulletin, 134 (3), 343-382.
> Brainerd, CJ & Reyna, VF (2005). Η επιστήμη της ψεύτικης μνήμης. Νέα Υόρκη: Πανεπιστημιακός Τύπος της Oxford.
> Brainerd, CJ, Stein, LM, Silveira, ΡΑ, Rohenkohl, G., & Reyna, VF (2008). Πώς το αρνητικό συναίσθημα προκαλεί ψευδείς αναμνήσεις; Psychological Science, 19 (9), 919-925. doi: 10.1111 / ι.1467-9280.2008.02177.x.
> Corson, Υ. & Verrier, Ν. (2007). Συναισθήματα και ψευδείς αναμνήσεις: Valence ή Arousal; Psychological Science, 18 (3), 208-211.
> Dingfelder, SF (2005). Συναισθήματα 'Υπερβολική μνήμη. Monitor on Psychology, 36 (8), 54.
> Loftus, EF & Pickrell, JE (1995) Ο σχηματισμός ψευδών αναμνήσεων, Psychiatric Annals , 25, 720-725.