Κωφοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις Πρόσβαση σε Υπηρεσίες Ψυχικής Υγείας
Η κοινότητα των κωφών αγωνίζεται καθημερινά με στιγματισμό, προκατάληψη και επικοινωνία, αλλά αυτό δεν είναι όλα: οι ιατρικές μελέτες έχουν βρει ότι οι κωφοί άνθρωποι υποφέρουν από θέματα ψυχικής υγείας σε περίπου διπλάσιο ρυθμό του γενικού πληθυσμού και έχουν επίσης πραγματικά προβλήματα πρόσβασης στις απαραίτητες υπηρεσίες ψυχικής υγείας .
Τα προβλήματα ψυχικής υγείας που είναι κοινά στην κοινότητα των κωφών περιλαμβάνουν την κατάθλιψη, το άγχος και τις σοβαρές ασθένειες όπως η διπολική διαταραχή και η σχιζοφρένεια .
Οι ψυχικές ασθένειες εντάσσονται στην κοινότητα των κωφών λόγω δυσκολιών επικοινωνίας με τους παρόχους περίθαλψης - οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η ανάγνωση των χειλιών δεν είναι επαρκής, οι διερμηνείς που γνωρίζουν τη νοηματική γλώσσα είναι σπάνιοι και πολλά διαγνωστικά εργαλεία εξαρτώνται από τη γνώση που δεν είναι κοινή μεταξύ αυτών που κωφών .
Ψυχική Υγεία στην Κοινότητα Κωφών
Πολλοί άνθρωποι έχουν κάποια απώλεια ακοής - μεταξύ 15% και 26% του πληθυσμού, σύμφωνα με μία μελέτη. Αλλά είναι ένα διαφορετικό ζήτημα να είσαι βαθιά κωφό, ειδικά αν έχεις κωφά πριν δώσεις την ευκαιρία να μάθεις προφορική γλώσσα. Περίπου επτά ανά 10.000 άτομα εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία και θεωρούν τους περισσότερους ως μια πολιτισμική μειονότητα που χρησιμοποιεί τη νοηματική γλώσσα αντί της ομιλούμενης γλώσσας.
Οι αγώνες για να λειτουργήσουν σε έναν κόσμο ακοής μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα ψυχικής υγείας. Σε μια μελέτη που αφορούσε άτομα με προβλήματα ακοής, περίπου 41% δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι τα προβλήματα επικοινωνίας σε συνδυασμό με τα οικογενειακά άγχη και τη γενική προκατάληψη θα μπορούσαν να προκαλέσουν ή να συνεισφέρουν σε κατάθλιψη, κατάχρηση ουσιών ή βίαιη συμπεριφορά σε ορισμένες περιπτώσεις.
Άλλες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι περίπου το ένα τέταρτο των κωφών μαθητών έχουν μαθησιακές δυσκολίες, αναπτυξιακή καθυστέρηση, προβλήματα όρασης ή αυτισμό. Τα κωφά παιδιά που έχουν προβλήματα επικοινωνίας με τις οικογένειές τους είναι τέσσερις φορές πιο πιθανό να επηρεαστούν από διαταραχές ψυχικής υγείας από τα κωφά παιδιά που έχουν λίγα ή καθόλου προβλήματα στην επικοινωνία με τα μέλη της οικογένειας.
Ο εκφοβισμός των κωφών παιδιών μπορεί επίσης να είναι συνηθισμένος στο σχολείο και τα κωφαλά αγόρια και κορίτσια είναι πολύ πιθανότερο να πέσουν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης.
Η επικοινωνία είναι απαραίτητη, αλλά σπάνια
Οι υπηρεσίες ψυχικής υγείας είναι δύσκολο για τους κωφούς να έχουν πρόσβαση. Μία μικρή μελέτη που περιελάμβανε 54 άτομα διαπίστωσε ότι περισσότεροι από τους μισούς δεν είχαν κατορθώσει να βρουν υπηρεσίες ψυχικής υγείας που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ως κωφοί.
Επιπλέον, οι ψυχιατρικές καταστάσεις όπως οι διαταραχές της διάθεσης είναι συχνά υπο-διαγνωσμένες στην κοινότητα των κωφών, σε μεγάλο βαθμό λόγω των δυσκολιών επικοινωνίας που περιλαμβάνουν:
- λίγους έμπειρους διερμηνείς μεταξύ αγγλικής και νοηματικής γλώσσας
- προβλήματα μετάφρασης μεταξύ προφορικής και νοηματικής γλώσσας
- διαφορές στον τρόπο με τον οποίο οι κωφοί εμφανίζουν συναισθήματα και αντιλαμβάνονται την ψυχική υγεία
Η ανάγνωση και η γραφή δεν αποτελούν κατάλληλο υποκατάστατο της ομιλούμενης γλώσσας σε αυτό το πλαίσιο. Η απώλεια ακοής παρεμβαίνει αρκετά με το λεξιλόγιο και τόσοι πολλοί απόφοιτοι γυμνασίου διαβάζουν και γράφουν σε επίπεδο βαθμού-σχολείου.
Επιπλέον, η ανάγνωση των χείλη απέχει πολύ από το 100% της ακρίβειας - ο μέσος κωφός ενήλικας μπορεί να διαβάσει τα χείλη μόνο από το 26% έως το 40% της ομιλίας.
Πώς να έχετε πρόσβαση στις Υπηρεσίες Ψυχικής Υγείας
Λόγω αυτών των προβλημάτων επικοινωνίας, η πλειοψηφία των συμμετεχόντων σε μία μελέτη κωφών διαπίστωσε ότι ο κωφός προτιμούσε έναν κωφούς επαγγελματία να τους παρέχει υπηρεσίες ψυχικής υγείας.
Επιπλέον, οι έμπειροι διερμηνείς είναι πολύ σημαντικοί ... αλλά είναι μόνο το πρώτο βήμα για να βοηθηθούν οι κωφοί να έχουν πρόσβαση σε επαρκείς υπηρεσίες ψυχικής υγείας.
Τα προβλήματα με το χρόνο είναι σημαντικά στη διάγνωση ψυχικών διαταραχών - ερωτήματα όπως «Έχετε αντιμετωπίσει δυσκολία στον ύπνο για ένα μήνα ή περισσότερο κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους;» ή "για έξι μήνες ή περισσότερο;" είναι κοινά. Ωστόσο, αυτές οι έννοιες είναι δύσκολο να περιγραφούν στη νοηματική γλώσσα, όπως και οι φράσεις όπως "συναίσθημα στην άκρη".
Τέλος, οι ερωτήσεις σε διαγνωστικές συνεντεύξεις που βασίζονται στη γνώση του τι είναι σαν να ακούει θέτουν πραγματικές δυσκολίες: Πώς κάποιος μπορεί να ζητήσει από κάποιον που είναι κωφός ολόκληρη τη ζωή του αν «ακούει φωνές»;
Διαφορές σημαντικές για την αναγνώριση
Οι πάροχοι ψυχικής υγείας πρέπει επίσης να μάθουν πώς να αναγνωρίζουν και να αντιμετωπίζουν τις διαφορές στον τρόπο με τον οποίο ένας κωφός άτομο εμφανίζει συναισθήματα και εκφράσεις από αυτούς που ακούν.
Για παράδειγμα, κάποιος που κωφών μπορεί να πέσει στο πάτωμα για να πάρει την προσοχή. Ενώ αυτό θεωρείται επιθετικό από όσους μπορούν να ακούσουν, είναι στην πραγματικότητα αρκετά αποδεκτό και φυσιολογικό στην κοινότητα των κωφών.
Επίσης, ενώ οι έντονες συναισθηματικές οθόνες είναι σχεδόν ανυποψίαστοι στην κοινότητα των ακροατών, τα μέλη της κοινότητας των κωφών βασίζονται στη ζωντανή έκφραση του συναισθήματος που μεταφέρει το νόημα. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι κλινικοί ιατροί συχνά χαρακτηρίζουν την ταχεία υπογραφή ως σύμπτωμα της ψυχωτικής συμπεριφοράς και όχι την αλλαγή της διάθεσης που πράγματι υποδείχθηκε. Και, υπάρχουν λίγα σημάδια μέσα στη νοηματική γλώσσα που μπορούν να εξηγήσουν τις λεπτές αλλαγές στη διάθεση.
Τι μπορεί να γίνει για να βοηθήσει την κοινότητα των κωφών;
Μια ερευνητική μελέτη των πολιτιστικών και γλωσσικών φραγμών στην ψυχική υγεία διαπίστωσε ότι πολλοί κωφοί έχουν το φόβο μήπως είναι εσφαλμένα αναληφθείσες επειδή δεν μπορούν να επικοινωνήσουν με το προσωπικό. Ένας συμμετέχων αναφέρει ότι «Ακόμα κι αν ζητούσα κατευθύνσεις στο γραφείο πληροφοριών ενός ψυχιατρικού νοσοκομείου, η κακή επικοινωνία θα μπορούσε να οδηγήσει στην εσφαλμένη δέσμευσή μου ... Δεν θέλω να πάω εκεί, επίσκεψη!"
Η μελέτη αυτή έδειξε περαιτέρω ότι οι συμμετέχοντες θεώρησαν ότι οι επαγγελματίες θεωρούν λανθασμένα ότι ένα ονομαστικό επίπεδο επικοινωνίας είναι επαρκές. Ένας ασκούμενος εξέτασε τη διπολική διαταραχή σε ασθενείς που είχαν γίνει κωφούς πριν μάθουν να μιλήσουν και διαπίστωσε ότι όσοι κάνουν διαγνώσεις συχνά υπογράμμισαν την εμφάνιση τους πάνω σε τεκμηριωμένα συμπτώματα και άλλες πληροφορίες.
Αν και θα είναι δύσκολο να επιλυθούν αυτά τα προβλήματα, είναι δυνατές κάποιες λύσεις. Τα άτομα με προβλήματα ακοής θα πρέπει να ενθαρρύνονται να εξετάζουν τη σταδιοδρομία στον τομέα της ψυχικής υγείας και οι επαγγελματίες της ψυχικής υγείας πρέπει να εξασφαλίζουν περισσότερους μεταφραστές να εργάζονται με τους ψυχικά ασθενείς.
Η Εθνική Ένωση Κωφών σημειώνει ότι οι κωφοί έχουν το δικαίωμα να προωθούν παραπομπές σε επαγγελματίες ψυχικής υγείας οι οποίοι έχουν εμπειρία εργασίας με όσους είναι κωφοί ή έχουν δυσκολία στην ακρόαση. Ο οργανισμός λέει επίσης ότι οι κωφοί έχουν το δικαίωμα να επικοινωνούν «στη γλώσσα και τον τρόπο επικοινωνίας που είναι αποτελεσματικό για εσάς» και να κατανοούν σαφώς τη διάγνωση και τις συστάσεις για τη θεραπεία τους.
Οι κλινικοί γιατροί που έχουν λίγη ή καθόλου εμπειρία να δουλεύουν με άτομα με προβλήματα ακοής θα πρέπει να κάνουν μεγάλη προσοχή και να αναζητήσουν δεύτερες απόψεις όταν διαγνώσουν τους κωφούς. Επιπλέον, απαιτείται έρευνα και προσπάθεια για τη γεφύρωση των γλωσσικών εμποδίων που καθιστούν τώρα τόσο δύσκολη την επικοινωνία.
Πηγές:
Fellinger J et αϊ. Ψυχική υγεία των κωφών. Η Λάντσετ. 2012 Mar 17, 379 (9820): 1037-44.
Εθνική Ένωση Κωφών. Φύλλο πληροφοριών ψυχικής υγείας.
Shapira ΝΑ κ.ά. Αξιολόγηση της διπολικής διαταραχής σε ασθενείς με προγλωσσική κώφωση. American Journal of Psychiatry. 1999 Αυγ, 156 (8): 1267-9.
Steinberg AG et αϊ. Πολιτιστικοί και γλωσσικοί φραγμοί στην πρόσβαση στις υπηρεσίες ψυχικής υγείας: η προοπτική του καταναλωτή κωφών. American Journal of Psychiatry. 1998 Jul · 155 (7): 982-4.
Steinberg AG et αϊ. Το πρόγραμμα διάγνωσης συνεντεύξεων για κωφούς ασθενείς σε διαδραστικό βίντεο: μια προκαταρκτική έρευνα. American Journal of Psychiatry. 1998 Nov, 155 (11): 1603-4.