Πόσα νευρώνες βρίσκονται στον εγκέφαλο;

Πόσοι νευρώνες βρίσκονται στον ανθρώπινο εγκέφαλο; Οι παλαιότερες εκτιμήσεις έχουν από καιρό υποδείξει ότι τα 100 δισεκατομμύρια ήταν ο μαγικός αριθμός, αλλά μερικές πιο πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ο εγκέφαλος περιέχει στην πραγματικότητα λιγότερους νευρώνες από ότι πίστευαν στο παρελθόν.

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος αποτελείται από ένα σύνθετο δίκτυο νευρώνων . Αυτοί οι νευρώνες χρησιμεύουν ως δομικά στοιχεία του νευρικού συστήματος, μεταδίδοντας πληροφορίες προς και από τον εγκέφαλο και σε όλο το σώμα.

Πιθανότατα αναμένετε ότι ένας μεγάλος αριθμός νευρώνων απαιτείται για μια τόσο περίπλοκη διαδικασία, αλλά πόσα νευρώνες υπάρχουν στον ανθρώπινο εγκέφαλο;

Πόσοι νευρώνες βρίσκονται στον ανθρώπινο εγκέφαλο;

Σύμφωνα με πολλές εκτιμήσεις, ο ανθρώπινος εγκέφαλος περιέχει περίπου 100 δισεκατομμύρια νευρώνες (να δώσουν ή να πάρουν μερικά δισεκατομμύρια). Αυτή η εκτίμηση έχει συχνά αναφερθεί εδώ και πολλά χρόνια σε βιβλία νευροεπιστήμης και ψυχολογίας και για πολλά χρόνια έγινε απλά δεκτή ως σχετικά στενή προσέγγιση.

Πρόσφατα, ωστόσο, η Βραζιλιάνα ερευνητής Dr. Suzana Herculano-Houzel ανακάλυψε ότι αυτές οι εκτιμήσεις μπορεί να μην είναι απολύτως ακριβείς. Ενώ ο αριθμός αναφέρεται ευρέως, διαπίστωσε ότι κανένας δεν φαινόταν να ξέρει πού ή πότε αυτός ο αριθμός προέρχεται. Στη συνέχεια αποφάσισε να ερευνήσει για να διαπιστώσει αν ο αριθμός είναι ακριβής.

Η εκτίμηση του αριθμού των νευρώνων στον εγκέφαλο φαίνεται αρκετά απλή στην επιφάνεια. Απλώς πάρτε ένα δείγμα του εγκεφάλου, μετρήστε τον αριθμό των νευρώνων σε αυτό το δείγμα και στη συνέχεια παραθέστε αυτές τις πληροφορίες για να υπολογίσετε τον υπόλοιπο όγκο του εγκεφάλου.

Ενώ αυτό μοιάζει με μια αρκετά απλή προσέγγιση, η πυκνότητα των νευρώνων διαφέρει στις διάφορες περιοχές του εγκεφάλου. Η καταμέτρηση των νευρώνων σε ένα τμήμα υψηλής πυκνότητας του εγκεφάλου μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή εκτίμηση, ενώ η μέτρηση αυτών σε μια περιοχή χαμηλότερης πυκνότητας μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολικά χαμηλή εκτίμηση.

Για να ξεπεραστεί αυτό το πρόβλημα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μέθοδο που περιλάμβανε τη διάλυση των κυτταρικών μεμβρανών για να δημιουργήσουν ένα είδος "σούπα εγκεφάλου" έτσι ώστε να μπορούν στη συνέχεια να μετρήσουν τον αριθμό των κυτταρικών πυρήνων σε ένα δείγμα.

Οι πυρήνες των κυττάρων κηλιδώθηκαν επίσης για να διαφοροποιηθούν μεταξύ των νευρώνων και των γλοίων, επιτρέποντας στους ερευνητές να μετρήσουν έπειτα τους πυρήνες των κυττάρων που ανήκουν στους νευρώνες.

«Μου χρειάστηκαν μερικοί μήνες για να γίνουν ειρηνικές με αυτή την ιδέα ότι επρόκειτο να πάρω τον εγκέφαλο κάποιου ή τον εγκέφαλο ενός ζώου και να το μετατρέψω σε σούπα», εξήγησε ο Herculano-Houzel στη Φύση . "Αλλά το πράγμα είναι ότι μαθαίνουμε τόσο πολύ με αυτή τη μέθοδο που παίρνουμε αριθμούς ότι οι άνθρωποι δεν είχαν τη δυνατότητα να πάρει ... Είναι πραγματικά μόνο μια άλλη μέθοδος που δεν είναι τίποτα χειρότερο από το ψιλοκομμένο το μυαλό σας σε μικρά κομμάτια."

Πόσοι νευρώνες βρήκαν οι ερευνητές στους εγκεφάλους που αναλύθηκαν;

«Βρήκαμε ότι κατά μέσο όρο ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει 86 δισεκατομμύρια νευρώνες και κανένας από αυτούς που εξετάσαμε μέχρι στιγμής δεν έχει τα 100 δισεκατομμύρια.Αν και ίσως ακούγεται σαν μια μικρή διαφορά, οι 14 δισεκατομμύρια νευρώνες ανέρχονται σε περίπου τον αριθμό των νευρώνων που ένας εγκέφαλος μπαμπουίνος έχει σχεδόν το ήμισυ του αριθμού των νευρώνων στον εγκέφαλο της γορίλας, οπότε είναι πραγματικά μια μεγάλη διαφορά ", εξήγησε ο Herculano-Houzel.

Έτσι, σύμφωνα με αυτή τη νέα έρευνα, ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει περίπου 86 δισεκατομμύρια νευρώνες.

Νευρώνες σε άλλα ζώα

Σύμφωνα με τον Herculano-Houzel, οι ανθρώπινοι εγκέφαλοι είναι αξιοσημείωτα παρόμοιοι με τους εγκεφάλους των πρωτευόντων, με μια σημαντική διάκριση: έχουμε πολύ περισσότερα εγκεφαλικά κύτταρα που απαιτούν τεράστια ποσότητα ενέργειας για να τροφοδοτήσουν και να διατηρήσουν.

Οι ειδικοί υποδεικνύουν ότι το εκτιμώμενο 25% όλων των ενεργειακών δαπανών μας πηγαίνει προς τροφοδοσία όλων αυτών των κυττάρων.

Ο τεράστιος αριθμός νευρώνων που υπάρχουν στον ανθρώπινο εγκέφαλο γίνεται πιο εμφανής σε σύγκριση με άλλα είδη. Πόσοι νευρώνες βρίσκονται στον εγκέφαλο άλλων ζώων;

Ενώ ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να μην έχει τους μυθικούς 100 δισεκατομμύρια νευρώνες από καιρό ύποπτο, 86 δισεκατομμύρια δεν είναι ακόμα τίποτα για να φτερνίσει.

Μάθετε περισσότερα για τους νευρώνες και τον ανθρώπινο εγκέφαλο:

> Πηγές:

> Herculano-Houzel, S. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος σε αριθμούς: Ένας γραμμικώς κλιμακωτός εγκέφαλος πρωτεύοντος. Τα σύνορα στην ανθρώπινη νευροεπιστήμη. 2009; 3 (31): doi: 10.3389 / neuro 09.031.2009.

> Orca, S. Ο αγώνας για την αναστροφή του ανθρώπινου εγκεφάλου. H + Magazine. 2009.

> Randerson, J. Πόσοι νευρώνες δημιουργούν έναν ανθρώπινο εγκέφαλο; Δισεκατομμύρια λιγότερα από όσο νομίζαμε. Ο κηδεμόνας. 2012.

> Williams, Robert W. Χαρτογράφηση γονιδίων που τροποποιούν την ανάπτυξη εγκεφάλου ποντικιού: μια ποσοτική γενετική προσέγγιση. Σε: Ανάπτυξη εγκεφάλου ποντικού (Goffinet AF, Rakic ​​Ρ, eds), Springer Verlag, New York, 21-49. 2000.