Ο χρήστης του φαρμάκου Βλάβη του εγκεφάλου παρατηρήθηκε ήδη από την ηλικία 17
Οι μεταθανάτιες εξετάσεις 34 νέων ανθρώπων που πέθαναν δυστυχώς σε νεαρή ηλικία, έδωσαν στους ερευνητές μια σπάνια ματιά στη ζημιά που μπορεί να κάνει η χρήση ενέσιμων ναρκωτικών στο μυαλό των χρηστών.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στη Νευροπαθολογία και την Εφαρμοσμένη Νευροβιολογία, οι ερευνητές εξέτασαν τους εγκεφάλους 34 χρηστών ηρωίνης και μεθαδόνης που πέθαναν σε μέση ηλικία 26 ετών.
Κάποιοι από αυτούς πέθαναν στις 17 ετών. Συγκρίθηκαν οι εγκέφαλοί τους με τους εγκεφάλους 16 νέων που πέθαναν νέοι αλλά δεν ήταν χρήστες ναρκωτικών.
Η εξέταση διαπίστωσε ότι οι χρήστες ναρκωτικών είχαν έως και τριπλάσιες πιθανότητες να υποστούν εγκεφαλική βλάβη από εκείνους που δεν χρησιμοποιούν ναρκωτικά. Οι εγκέφαλοι των νεαρών χρηστών ναρκωτικών εμφανίζονταν παρόμοιοι με εκείνους πολλών ηλικιωμένων και η ζημία συγκρίθηκε με κάποιον με νόσο του Αλτσχάιμερ.
Κατεστραμμένα νευρικά κύτταρα σε χρήστες φαρμάκων
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου μελέτησαν τους εγκεφάλους των νεκρών ενδοφλέβιων ναρκωτικών με ηρωίνη και μεθαδόνη και τις συνέκριναν με τους εγκεφάλους των νέων που δεν ήταν χρήστες ναρκωτικών.
Τα κατεστραμμένα νευρικά κύτταρα ήταν στις περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονταν στη μάθηση, τη μνήμη και την συναισθηματική ευεξία και ήταν παρόμοια με τη βλάβη που βρέθηκε στα αρχικά στάδια της νόσου του Alzheimer.
"Η μελέτη μας δείχνει την ύπαρξη αυξημένου κινδύνου εγκεφαλικής βλάβης που σχετίζεται με τη χρήση ηρωίνης και μεθαδόνης, η οποία μπορεί να είναι η υψηλότερη στους νέους όταν τα άτομα είναι πιθανότερο να αποκτήσουν τη συνήθεια", δήλωσε ο συν-συγγραφέας Jeanne Bell καθηγητής της Νευροπαθολογίας.
"Βρήκαμε ότι οι εγκέφαλοι αυτών των νεαρών ναρκωτικών έδειξαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα δύο βασικών πρωτεϊνών που σχετίζονται με εγκεφαλική βλάβη".
Σε μια προηγούμενη μελέτη, διαπιστώσαμε ότι η κατάχρηση ναρκωτικών προκαλεί φλεγμονή χαμηλού βαθμού στον εγκέφαλο. Οι δύο μελέτες δείχνουν ότι η ενδοφλέβια κατάχρηση οπιούχων μπορεί να συνδέεται με την πρόωρη γήρανση του εγκεφάλου ", δήλωσε ο Bell.
Ηρωίνη και μεθαδόνη προκαλούν ζημιά
Η μέση ηλικία σε αυτές τις δύο ομάδες στη μελέτη ήταν μόνο 26 έτη και συμπεριλάμβανε κάποιους χρήστες ναρκωτικών ηλικίας μόλις 17 ετών.
"Η πρωτεΐνη Tau, η οποία σε διαλυτή μορφή είναι απαραίτητη για την επικοινωνία και τη μεταφορά εντός των εγκεφαλικών κυττάρων, είχε γίνει αδιάλυτη σε μερικά κύτταρα, προκαλώντας βλάβη των νευρικών κυττάρων και θάνατο σε επιλεγμένες περιοχές του εγκεφάλου", ανέφεραν οι συγγραφείς. "Άλλα νευρικά κύτταρα έδειξαν συσσώρευση της πρόδρομης πρωτεΐνης του αμυλοειδούς, γεγονός που υποδηλώνει ότι η μεταφορά πρωτεϊνών είχε διαταραχθεί και επηρεάστηκαν οι λειτουργίες των νευρικών κυττάρων".
Σοβαρή βλάβη των νευρικών κυττάρων
"Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η κατάχρηση ναρκωτικών μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση πρωτεϊνών που προκαλούν σοβαρές βλάβες των νευρικών κυττάρων και θάνατο σε βασικά τμήματα του εγκεφάλου. Αυτό είναι πολύ ανησυχητικό καθώς υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι η χρήση ναρκωτικών, ιδιαίτερα οπιούχων όπως η ηρωίνη μεθαδόνη, συνέχισε να αυξάνεται τα τελευταία χρόνια ", λέει ο καθηγητής Bell.
"Οι χρήστες ναρκωτικών που εξετάσαμε στη μελέτη δυστυχώς έχασαν τη ζωή τους σε νεαρή ηλικία, αλλά υπάρχουν πολλοί άλλοι που δεν συνειδητοποιούν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις που μπορεί να προκαλούν αυτά τα φάρμακα".